září 7, 2022
Při příležitosti oslav našeho 50. výročí jsme v roce 2018/19 shromáždili příběhy a profily lidí a institucí, které nám pomohly vybudovat naši organizaci, jež začala v roce 1968 jako sen jednoho člověka. Na našem blogu budeme každý týden uvádět jeden příběh. Vychutnejte si prosím tyto profily "50 za 50", které představují obětavé členy správní rady ASSIST, dynamické zaměstnance, přívětivé hostitelské rodiny a nadšené ASSIST Scholars.
Alfons Gunnemann ‘73
Německo, St. Andrew's School, P’ ’06, ’08‚ ’11
Zahraniční pobyt v ASSIST zásadně ovlivnil způsob, jakým každý absolvent naší rodiny - Charlotte (2010), Julius (2008), Frederic (2006) a já, Alfons (1972/73) - přemýšlí o dnešním světě. Je mi ctí, že se dnes mohu podělit o náš příběh u příležitosti 50. výročí založení této úžasné organizace.
V roce 1972, kdy jsem se v letáku, který mi rozdával učitel angličtiny, poprvé dočetl o možnosti vycestovat do USA, byl ASSIST poměrně malou skupinou. Co kdybych mohl celý rok žít za oceánem v USA a studovat na americké internátní škole? Znělo to jako ten nejúžasnější nápad, jaký jsem kdy měl, a rozhodně jako největší výzva mého mládí.
A bylo to tak. Při pohovoru o stipendium na generálním konzulátu v Düsseldorfu jsem byl překvapen, jak moc se tazatelé zajímali o to, co jsme chtěli říct. Šokovaly mě také náročné otázky, které mi kladli: “Proč byste byl dobrým velvyslancem pro naše transatlantické vztahy? Proč střílíte zvířata?” (Poznámka: vyrostl jsem na farmě a měl jsem lovecký lístek).
Získání stipendia a umístění na St.Andrew's School v Delaware pro mě bylo jako výhra v loterii. Brzy jsme s několika dalšími stipendisty přistáli na letišti JFK, kde nás Paul Sanderson, zakladatel a první ředitel ASSIST, srdečně přivítal přímo u přistávací dráhy. Vyzvedla si mě milá hostitelská rodina a odvezla mě do svého domu v severní části státu New York, abych mohl dohnat letní četbu - což byl pro mě nový pojem - než se vydám do Delaware na internátní školu. Můj hostitelský tatínek mi hrdě řekl, že vlastní 4 000 krav, a ukázal mi sílu svého Lincolnu Mark 4. Vím, že to byl pro mě velký zážitek.
Brzy jsem se ocitl v kampusu a byl jsem ohromen zajímavou komunitou, kterou jsem objevil. Pobyt na internátní škole zásadně ovlivnil mé dnešní myšlení. To, co jsem se během roku na ASSIST naučil, nejlépe vystihuje film Společnost mrtvých básníků, který se příznačně natáčel právě na této škole patnáct let po mém absolvování. “Chyťte se dne, chlapci. Udělejte svůj život výjimečným.” Robin Wiliams - jako velmi liberální učitel angličtiny pan Keating - svým studentům slavně připomínal. Studoval jsem ve stejných třídách, v jakých o patnáct let později studovali Knox Overstreet a Neil Perry a spol. A právě tam jsem se naučil zpochybňovat samozřejmosti, zůstat zvídavý, nevzdávat se snadno a žít naplno. Už v roce 1973 jsem věděl, že tuto zkušenost chci předat svým dětem, pokud se mi někdy poštěstí nějaké mít.
A tak to přišlo. Při příležitosti jednoho z třídních srazů jsem vzal své chlapce - ve věku 13 a 15 let - do kampusu. I v tak nízkém věku byli nadšeni podobně jako já v sedmdesátých letech. O několik let později, v roce 2006 a 2008, měli moji synové Frederic a Julius také to štěstí, že dostali štědré stipendium ASSIST, a nakonec studovali na stejné škole jako já - sen každého táty! V roce 2011 prožila moje nejmladší dcera Charlotte nádherné chvíle na Wyomingském semináři v Pensylvánii.
Léta strávená v ASSISTu také natrvalo formovala způsob, jakým moje děti přemýšlejí o našem globálním světě - a zkušenosti z ASSISTu je motivovaly k tomu, aby pokračovaly v mezinárodních zkušenostech, studiu a práci v USA, Velké Británii, Francii a v Africe. Všichni jsme nadšeni, že se dnes můžeme připojit k oslavám 50. výročí ASSIST - kromě Julia. Má však dobrou výmluvu, místo toho slaví desátý sraz na půdě své školy ASSIST.
O Alfonsovi:
Alfons Gunnemann, ročník 1973, vystudoval medicínu na Westfälische Wilhelms Universität v Münsteru, doktorát získal ve Francii a nyní pracuje jako primář urologického oddělení Klinikum Lippe v Detmoldu, které je součástí nově založené lékařské fakulty v Bielefeldu. Specializuje se na chirurgii pánevního dna a udržuje si členství v několika mezinárodních odborných organizacích.
