50 historier i 50 år: Brian Morgan, tidligere skoleleder, frivillig medarbejder i ASSIST Orientation (2012-2018)

13. juli 2022

For at fejre vores 50-års jubilæum i 2018/19 har vi samlet historier og profiler af mennesker og institutioner, som har hjulpet os med at opbygge vores organisation, der startede som én persons drøm i 1968. Vi vil bringe en historie om ugen på vores blog. Nyd disse "50 for 50"-profiler med ASSISTs dedikerede bestyrelsesmedlemmer, dynamiske medarbejdere, imødekommende værtsfamilier og entusiastiske ASSIST Scholars.

Brian Morgan
Tidligere skoleledere, frivillig medarbejder i ASSIST Orientation (2012-2018)

Jeg har haft det privilegium at være leder på to meget forskellige, men lige så unikke kostskoler i New England. Kort sagt har jeg nydt godt af ASSIST Scholars's tilstedeværelse på mine skoler i sammenlagt 16 år.

I hvert eneste af de år var ASSIST Scholars blandt de fremragende elever og borgere. Nu, hvor jeg ikke længere er skoleleder, er jeg blevet inviteret til at interviewe finalister i en række forskellige lande. De drømme, som disse finalister har, når de kæmper om en plads på en amerikansk friskole, er inspirerende. Jeg nyder også at lære de forskellige landekoordinatorer at kende, og jeg sætter stor pris på den indsats og det engagement, de hver især lægger i ASSIST-programmet. Jeg har også nydt at hjælpe til ved Orientation på Pomfret School og møde de heldige få, der bliver udvalgt til ASSIST-året i USA. Jeg besøger også nogle elever på deres amerikanske skoler i løbet af efteråret. Det er ikke kun glædeligt at se, hvordan de boltrer sig i deres nye miljø, både fagligt og socialt, men det er også bekræftende at tale med skoleledere, som er begejstrede for deres ASSIST Scholars.

Når jeg besøger forskellige dele af landet om efteråret, benytter jeg ofte lejligheden til at besøge potentielle ASSIST-skoler og tale med skoleledere om de mange fordele ved at inkludere en ASSIST-stipendiat i deres elevgruppe. Jeg plejer at fortælle om et minde, jeg har om en bestemt ASSIST-stipendiat, som kom til den skole, hvor jeg sidst var leder.

Det var tidligt i min ansættelse på denne skole, måske mit andet år. Skolen havde altid budt mindst to Scholars velkommen hvert år siden halvfjerdserne. Jeg sad ved mit skrivebord om sommeren, da telefonen ringede. Marty Milne informerede mig om, at en af de Scholars, der skulle komme, var blevet syg og måtte droppe ud af programmet. Ville jeg overveje at tage en stipendiat fra ventelisten? Da jeg på det tidspunkt endnu ikke var blevet inviteret til en samtale med ASSIST, var jeg i tvivl om, hvad “venteliste” betød. Men da vi havde en seng, der ventede, besluttede jeg at tage chancen og acceptere stipendiaten fra ventelisten. Senere fandt jeg ud af, at denne stipendiat fra ventelisten var en nordisk skiløber af national rang, var en fremragende studerende og var formand for juniorkoret i sin nationale hovedstad.

I løbet af skoleåret udmærkede hun sig i mange fritidsaktiviteter, og i slutningen af året løb hun med de fleste af skolens priser. Sådan er niveauet på ASSIST Scholars, selv for dem, der kommer fra ventelisten!

Mange skoleledere er imponerede over denne historie, og den har nogle gange været med til at rekruttere en ny ASSIST-skole. Hvis bare ASSIST havde skoler nok til at tage imod alle de fremragende elever, der står på venteliste! Værdien af ASSIST går langt ud over de anderledes uddannelsesmæssige rammer, det sokratiske klasseværelse, de ekstracurriculære muligheder i amerikanske friskoler eller endda de kulturelle forskelle, som ASSIST Scholars konfronteres med. Værdien er dobbelt. For værtsskolesamfundet ligger værdien i, at amerikanske elever og deres familier får mulighed for virkelig at lære nogen at kende, som er meget anderledes. Det er ikke usædvanligt, at disse relationer varer ved i årtier. For ASSIST-stipendiaten ligger værdien i muligheden for at “vokse ind i sin egen hud” som følge af mange nye udfordringer, både akademiske og personlige. Desuden vender stipendiaten hjem ved afslutningen af ASSIST-året som en forandret og beriget person, der er sikker på sig selv og en kvalificeret talsmand for international interaktion.

ASSIST har bidraget til den globale bevidsthed i 50 år, og i takt med at den vokser, vil den fortsætte med at bringe mennesker sammen, en skoleelev ad gangen.

Om Brian:
Brian er opvokset i Putney, Storbritannien, og bor nu i Putney, Vermont. Efter at have taget en uddannelse i England med et år på Moscow State University fulgte han sin kone til USA, hvor han begyndte at undervise i fransk og russisk på Phillips Exeter Academy. Brian havde kun planer om at tilbringe et år eller to på Phillips Exeter, men det blev til 26 år eller to. Derefter blev han direktør på Putney School i Vermont, før han flyttede til New Hampshire for at lede White Mountain School; både Putney og White Mountain School var værter for ASSIST Scholars. Brian gik på pension i 2011 og nyder i øjeblikket at arbejde frivilligt for ASSIST i en række funktioner.