30. November 2023
Anlässlich unseres 50-jährigen Jubiläums im Jahr 2018/19 haben wir Geschichten und Profile von Menschen und Institutionen gesammelt, die uns beim Aufbau unserer Organisation geholfen haben, die 1968 aus dem Traum einer einzigen Person entstand. Wir werden jede Woche eine Geschichte in unserem Blog vorstellen. Viel Spaß mit diesen "50 für 50"-Profilen über die engagierten Vorstandsmitglieder von ASSIST, die dynamischen Mitarbeiter, die einladenden Gastfamilien und die begeisterten ASSIST Scholars.
An Vo '07
Vietnam, Brentwood
Es ist nun mehr als 13 Jahre her, dass ich ASSIST erlebt habe. Damals war ich ein 16-jähriges Mädchen, das die USA zum ersten Mal erlebte und von allem und jedem um sich herum begeistert war. Jetzt bin ich Mutter von zwei Kindern und habe mehr als 30 Visa in meinem Reisepass. Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll, um zu beschreiben, wie sehr dieses eine ASSIST-Jahr mein Leben verändert hat. Es war so viel mehr als nur eine einjährige Kultur- und Bildungserfahrung.
Vor allem die Beziehungen, die ich während meines ASSIST-Jahres knüpfen konnte, gehören zu den wichtigsten und bedeutendsten, die ich je hatte. Ich hatte das Glück, eine wunderbare Gastfamilie zu finden: die Familie Booth (ja, von der Chicago Booth School). Das eine Jahr, das ich bei ihnen verbracht habe, war mehr als erstaunlich. Aber was nach diesem einen Jahr folgte, sind eine Reihe von Erfahrungen, für die ich für immer dankbar sein werde. Die Booth-Familie ist für mich zu einer zweiten Familie geworden - vor allem meine Gastmutter Suzanne Booth, die wirklich zu meiner zweiten Mutter geworden ist.
Während meines ASSIST-Jahres und danach nannte ich Suzanne "Mom". Sie blieb während meiner vier Jahre am Mount Holyoke College meine Mutter, und sie schickte mir jedes Jahr ein Willkommenspaket zur Schule - genau wie ihrer leiblichen Tochter, die nach Georgetown ging. Diese Pakete schienen ihre sanfte Berührung mit dem Leben ihrer Töchter aus der Ferne zu repräsentieren - Geschenkgutscheine für den Kauf von Büchern auf Amazon, Parfüm, schöne Schals und Handschuhe (es war eiskalt, wo ich das College besuchte!) und manchmal auch Flugtickets, um mit der Familie Thanksgiving oder Weihnachten auf den Bahamas, in Houston oder Las Angeles zu feiern. Suzanne war während meiner Collegezeit immer dabei, und ich habe so ziemlich jeden wichtigen Feiertag mit der Familie Booth miterlebt. Im Jahr 2011 heiratete ich - und die gesamte Familie Booth flog zu meiner Hochzeit nach Vietnam. Ich erinnere mich, dass mein Gastvater, David Booth, Tränen vergoss, als er eine Rede darüber hielt, wie erwachsen ich geworden war und wie viel es für die Familie bedeutete, an diesem besonderen Tag bei mir zu sein.
Und dann schlug mein Leben eine neue Seite auf. Im Jahr 2014 brachte ich meinen ersten Sohn zur Welt. Bald darauf stellte ich fest, dass er an einer seltenen Krankheit litt. Meine Gastmutter tauchte wieder einmal auf. Sie fand für mich den besten Arzt in den USA, der sich bereit erklärte, die Ultraschallbilder meines Sohnes zu lesen und mich aus der Ferne zu beraten. Meine Gastmutter war immer für mich da und schickte mir während der traumatischsten Zeit meines Lebens Ermutigung und so viel Liebe, wie sie konnte, aus der halben Welt.
2018 brachte ich meine zweite Tochter in den USA zur Welt. Meine Gastmutter nahm mich und meinen Mann bei sich zu Hause auf, kümmerte sich um mich und mein Baby, organisierte unsere Babyparty, kaufte alles Notwendige für das Baby ein, war bei der Entbindung dabei und sorgte dafür, dass es uns allen gut ging. Mein Gastbruder - ein junger, jetzt 20-jähriger Mann - unterhielt eine hochschwangere Frau, indem er mich zum Essen und zu Musikveranstaltungen ausführte und mir Austin zeigte. Meine Gastschwester, die zu dieser Zeit in Großbritannien lebte, schickte mir Babygeschenke und Wünsche aus der Ferne. Alles war noch so, wie es früher einmal gewesen war.
Die Liebe, die Verbundenheit und die Fürsorge haben sich über mehr als ein Jahrzehnt hinweg nicht verändert. Meine ASSIST-Gastfamilie ist im wahrsten Sinne des Wortes zu meiner zweiten Familie geworden. Meine Welt hat sich dank dieses ASSIST-Jahres und der Großzügigkeit meiner amerikanischen Gastfamilie, die mich so geliebt hat, wie ich war - bedingungslos, selbstlos und aufrichtig - um eine völlig neue Dimension erweitert. Sie inspirieren mich dazu, immer aufgeschlossen, neugierig auf die Welt und liebevoll zu den Menschen um mich herum zu sein.
Über An:
An ist heute eine führende Führungskraft in einem asiatischen Suchunternehmen. Sie entwickelte ihre Karriere im Personalwesen und wurde schnell zu einer der jüngsten Personalleiterinnen auf dem vietnamesischen Weltmarkt, wobei sie sowohl bei multinationalen als auch bei lokalen Unternehmen Führungsaufgaben übernahm. Sie verfügt über eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei Innovationen in den Bereichen Talentakquisition, Personalmarketing und Teamführung.
