2022 m. rugsėjo 7 d.
Švęsdami savo 50-ąjį jubiliejų 2018/19 m. rinkome istorijas ir aprašymus apie žmones ir institucijas, kurie padėjo mums kurti organizaciją, kuri 1968 m. prasidėjo kaip vieno žmogaus svajonė. Kiekvieną savaitę savo tinklaraštyje pateiksime po vieną istoriją. Kviečiame susipažinti su šiais "50 už 50" aprašymais, kuriuose pristatomi atsidavę ASSIST valdybos nariai, dinamiški darbuotojai, svetingos priimančiosios šeimos ir entuziastingi ASSIST stipendininkai.
Alfons Gunnemann ‘73
Vokietija, Švento Andriejaus mokykla, P’ ’06, ’08‚ ’11
ASSIST metai užsienyje iš esmės pakeitė kiekvieno mūsų šeimos nario - Šarlotės (2010 m.), Juliaus (2008 m.), Frederiko (2006 m.) ir mano, Alfonso (1972/73 m.) - požiūrį į šiandieninį pasaulį. Man didelė garbė, kad šiandien galiu pasidalyti mūsų istorija šios nuostabios organizacijos penkiasdešimtmečio proga.
1972 m., kai anglų kalbos mokytojo išdalytame lankstinuke pirmą kartą perskaičiau apie galimybę išvykti į JAV, ASSIST buvo gana maža grupė. Kas būtų, jei galėčiau visus metus gyventi užsienyje, JAV, ir mokytis Amerikos internatinėje mokykloje? Tai skambėjo kaip pati šauniausia idėja, kokią tik esu turėjęs, ir, be abejo, kaip didžiausias mano jaunystės iššūkis.
Taip ir buvo. Per pokalbį dėl stipendijos Diuseldorfo generaliniame konsulate buvau nustebinta, kaip susidomėjo mano pašnekovai tuo, ką norėjome pasakyti. Mane taip pat sukrėtė sudėtingi jų užduodami klausimai: “Kodėl būtumėte geras mūsų transatlantinių santykių ambasadorius? Kodėl šaudote gyvūnus?” (Pastaba: užaugau ūkyje ir turėjau medžiotojo pažymėjimą).
Gauti stipendiją ir patekti į Švento Andriaus mokyklą Delavere man buvo tarsi laimėjimas loterijoje. Netrukus aš ir keli kiti stipendininkai nusileidome JFK oro uoste, kur Paulas Sandersonas, ASSIST įkūrėjas ir pirmasis direktorius, mus šiltai pasitiko prie pat pakilimo tako. Mane paėmė miela šeima ir nuvežė į savo namus Niujorko valstijoje, kad prieš išvykdamas į Delaverą lankyti internatinės mokyklos galėčiau suspėti perskaityti vasaros skaitinius - man tai buvo nauja sąvoka. Mane priėmęs tėtis išdidžiai papasakojo, kad turi 4 000 karvių, ir parodė savo "Lincoln Mark 4" galias.
Netrukus miestelyje mane nustebino atrasta įdomi bendruomenė. Laikas internatinėje mokykloje iš esmės suformavo mano šiandieninį mąstymą. Tai, ko išmokau per ASSIST metus, geriausiai apibendrina filmas “Mirusių poetų draugija”, kuris, kaip ir dera, buvo nufilmuotas toje pačioje mokykloje, praėjus penkiolikai metų po to, kai ją baigiau. "Pasinaudokite diena, berniukai. Padarykite savo gyvenimą nepaprastą." Robinas Viljamsas (Robin Wiliams), vaidinantis labai liberalų anglų kalbos mokytoją poną Keatingą, garsiai priminė savo mokiniams. Mokiausi tose pačiose klasėse, kuriose po penkiolikos metų mokėsi Knoxas Overstreetas, Neilas Perry ir kt. Būtent ten išmokau abejoti tuo, kas akivaizdu, išlikti smalsus, lengvai nepasiduoti ir gyventi visavertį gyvenimą. Dar 1973 m. žinojau, kad šią patirtį noriu perduoti savo vaikams, jei man kada nors pasiseks juos turėti.
Taip ir buvo. Vieno iš klasės susitikimų proga nusivežiau savo berniukus - 13 ir 15 metų - į miestelį. Net ir būdami jauno amžiaus, jie buvo įkvėpti lygiai taip pat, kaip ir aš 1970-aisiais. Po kelerių metų, atitinkamai 2006 m. ir 2008 m., mano sūnums Frederikui ir Juliui taip pat pasisekė - jie gavo dosnią ASSIST stipendiją ir mokėsi toje pačioje mokykloje, kaip ir aš - tai kiekvieno tėčio svajonė! 2011 m. mano jauniausioji dukra Šarlotė nuostabiai praleido laiką Vajomingo seminarijoje Pensilvanijoje.
Metai, praleisti ASSIST programoje, taip pat visam laikui suformavo mano vaikų mąstymą apie globalų pasaulį, o ASSIST programos patirtis paskatino juos toliau siekti tarptautinės patirties, studijuoti ir dirbti JAV, Jungtinėje Karalystėje, Prancūzijoje ir visoje Afrikoje. Šiandien visi džiaugiamės galėdami prisijungti prie 50-ųjų ASSIST švenčių - išskyrus Juliusą. Tačiau jis turi gerą pasiteisinimą - vietoj to jis švenčia 10-ąjį susitikimą savo ASSIST mokyklos miestelyje.
Apie Alfonsą:
Alfonsas Gunnemannas, 1973 m. ASSIST laidos studentas, baigė medicinos studijas Vestfalijos Vilhelmo universitete Miunsteryje ir doktorantūros studijas Prancūzijoje, o dabar dirba chirurgu, vyriausiuoju chirurgu Urologijos skyriuje Klinikum Lippe Detmolde, kuris yra naujai įkurto Bielefeldo medicinos fakulteto dalis. Jis specializuojasi dubens dugno chirurgijos srityje ir yra kelių tarptautinių profesinių organizacijų narys.
