6 iulie 2022
Pentru a sărbători cea de-a 50-a aniversare a noastră în 2018/19, am colectat povești și profiluri ale persoanelor și instituțiilor care ne-au ajutat să ne construim organizația, care a început ca visul unei singure persoane în 1968. Vom prezenta o poveste pe săptămână pe blogul nostru. Vă rugăm să vă bucurați de aceste profiluri "50 pentru 50" care prezintă membrii dedicați ai consiliului ASSIST, personalul dinamic, familiile gazdă primitoare și ASSIST Scholars entuziaști.
Dr. Margot Kaessmann '12
Germania, Școala Hotchkiss
Anul petrecut cu ASSIST mi-a influențat întreaga viață. Aveam 16 ani și proveneam dintr-o familie de muncitori din Germania. Dintre studenții cu bursă, am fost singurul care nu era afro-american. Pentru prima dată, am experimentat rasismul. Am început să citesc contribuțiile lui Martin Luther King și am scris lucrarea mea de istorie despre lupta sa pentru depășirea rasismului. Am fost impresionat de pacifismul său. Din educația mea, am fost ancorat în credința creștină, dar faptul că această credință te poate aduce într-o poziție politică a fost un concept nou pentru mine. A fi creștin și a fi angajat politic a fost o temă majoră a vieții mele de atunci.
O a doua influență a fost sfârșitul războiului din Vietnam. Părinții mei au trăit devastarea celui de-al Doilea Război Mondial când erau tineri. Vinovăția Germaniei lui Hitler a cântărit greu asupra lor. Așa că am fost implicat în conversații și dezbateri și cu greu mi-a venit să cred că pentru unii americani sfârșitul războiului a fost văzut ca o înfrângere.
A treia influență majoră pentru mine a fost întâlnirea cu oameni de credință evreiască pentru prima dată în viața mea. Holocaustul, Shoah, au devenit subiecte care nu m-au părăsit niciodată de atunci.
În cele din urmă, tatăl meu a murit. Într-o zi, unul dintre unchii mei m-a sunat din Canada pentru a-mi explica că tatăl meu era foarte bolnav. Nu știam ce să fac. Când profesorul meu de latină m-a întrebat ce s-a întâmplat, i-am spus. M-a dus la directorul de la Hotchkiss și au decis să plătească o excursie în Germania și înapoi pentru ca eu să petrec o săptămână acasă. Profesorul m-a dus la JFK și am petrecut o săptămână acasă, vizitându-mi tatăl. Medicii au spus că ar putea dura șapte zile, luni sau ani; nu exista un prognostic sigur. Așa că părinții mi-au spus că ar trebui să-mi încerc norocul și să mă întorc în Statele Unite. O săptămână mai târziu, m-a sunat mama; tata decedase. Nu am spus nimănui la școală. Mama a spus că un zbor era prea scump - iar prezența mea la înmormântare nu l-ar fi ajutat pe tata în acel moment.
Per total, a fost o experiență care mi-a schimbat viața. Când m-am întors în Germania, mă hotărâsem să studiez teologia.
Despre Margot :
Margot și-a petrecut anul ASSIST la Hotchkiss School din Lakefield, CT. A studiat teologia la universitățile din Tuebingen, Edinburgh, Goettingen și Marburg; a fost hirotonită ca preot în 1985 și și-a încheiat studiile doctorale în 1989 la Ruhr-University din Bochum. Teza de doctorat a lui Margot a fost publicată în limba germană sub titlul "The Eucharistic Vision: Sărăcia și bogăția ca o provocare la adresa unității Bisericii". Ea a predat la facultățile din Leipzig (în 1989) și Marburg (în 1990).
După activitatea sa de pastor și, ulterior, de secretar general al Congresului Bisericii Protestante Germane, Margot a fost aleasă episcop al Bisericii Evanghelice Luterane din Hanovra din 1999 până în 2010. În 2002, a primit un doctorat onorific din partea Universității din Hanovra. În 2009/2010, a fost președinta Bisericii Evanghelice din Germania. Între august și decembrie 2010, a acceptat o numire ca profesor invitat la Universitatea Emory din Atlanta, Georgia. De atunci, a continuat să predea, să cerceteze și să vorbească public despre rolul bisericii în societatea modernă. S-a pensionat oficial în 2018, dar rămâne un vorbitor și un scriitor activ și deschis.
