august 10, 2022
Pri príležitosti osláv 50. výročia sme v roku 2018/19 zozbierali príbehy a profily ľudí a inštitúcií, ktoré nám pomohli vybudovať našu organizáciu, ktorá sa začala v roku 1968 ako sen jedného človeka. Na našom blogu budeme každý týždeň uvádzať jeden príbeh. Vychutnajte si tieto profily "50 za 50", ktoré predstavujú oddaných členov správnej rady ASSIST, dynamických zamestnancov, príjemné hostiteľské rodiny a nadšených ASSIST Scholars.
Yi-Ming Yang ‘86
Čína, škola Taft
Keď tu sedím a spomínam na ASSIST pri príležitosti jeho 50. výročia, napadlo mi, že som v rovnakom veku - práve som dovŕšil 50 rokov. Pomerne zaujímavé nedopatrenie z mojej strany, pomyslel som si, že som si túto zhodu doteraz neuvedomil. Asi je to tým, že päťdesiatku organizácie oslavujeme ako vrcholný úspech s nespútanou hrdosťou a radosťou, zatiaľ čo na svoj život ako jednotlivci sa pri päťdesiatke zvyčajne pozeráme s melancholickou príchuťou horkosti. Existuje staré čínske príslovie, “50. narodeniny sú časom, keď spoznáte svoj osud.” Pre mňa je táto cesta rovnako o spoznávaní sveta ako o spoznávaní seba samého. A osud tomu chcel, že sa to začalo s ASSIST.
Stále si pamätám, ako som sa v to ráno pred 33 rokmi na autobusovej stanici v Danbury trápil. Práve nás vysadili na stanici po niekoľkých dňoch báječnej orientácie ASSIST v New Yorku a čakali sme, kým nás vyzdvihne “školský človek”, aby sme mohli ísť do našich príslušných škôl ASSIST.
“Teraz je to skutočné,” spomínam si, ako som si hovoril, keď som vedel, že budem navštevovať americkú internátnu školu na plný úväzok, žiť a študovať medzi stovkami cudzincov, o ktorých som takmer nič nevedel, ponorený do jazyka, v ktorom som sotva zvládal konverzáciu, nehovoriac o čítaní a písaní, a študovať predmety ako anglická literatúra a americké dejiny, s ktorými som sa nikdy predtým nestretol. V porovnaní s týmito obavami sa mi zdalo banálne, že budem na rok tisíce kilometrov od rodičov v Číne, s malou šancou na rozhovor, ktorý by mi poskytol podporu alebo radu.
Môj strach sa vyparil, keď z hrbatého auta vystúpil veselý statný muž s hrubými okuliarmi a širokým úsmevom a predstavil sa ako “Ferdie”. Hovoril po anglicky tak pomaly, aby sa uistil, že mu rozumiem, že to znelo takmer komicky. Keď sme sa začali rozprávať, okamžite mi pochválil znalosť angličtiny a poznamenal, že by si prial, aby jeho čínština bola rovnako dobrá. Hoci som vedel, že moja angličtina je obmedzená, nejako mi dodal sebavedomie. Na moje počudovanie sme sa vlastne celú hodinu rozprávali cestou do Taftu, mojej školy ASSIST, čo bolo pre mňa prvýkrát s cudzincom.
Ukázalo sa, že Ferdie Wandelt bol riaditeľom prijímacieho oddelenia na škole Taft a jedným z najvplyvnejších členov fakulty na univerzite, hoci som to z jeho prízemného správania pri našom prvom stretnutí sotva dokázal odhadnúť. V ten večer ma pozval na večeru k sebe domov a potom ma zobral na internát. Zoznámil som sa s jeho krásnou manželkou Joannou, ich energickým malým synom Christopherom a ich krásnou dospievajúcou dcérou Allison. Christopher bol nadšený mojimi futbalovými schopnosťami na dvore a Allison dopĺňala americký prízvuk v mojej lámanej angličtine. Pozvaná bola aj moja rodina Moorovcov, ktorá býva u nich doma; ich syn David bude mojím spolužiakom v Tafte.
Moorovci pochádzali zo Škótska a ich srdečné privítanie ma okamžite upokojilo, aj keď som mal problém porozumieť ich silnému prízvuku. Keď sa Christopher hádal s Joannou o nasadenie zubných rovnátok a Allison sa pýtala, či môže vynechať večeru a ísť s kamarátkami do McDonaldu, rozhovor sa zvrtol na výzvy spojené s výchovou detí. Moorovci sa zverili, že ich zamestnáva výber kariéry ich staršej dcéry, ktorá končí vysokú školu. Počas celého rozhovoru sa dožadovali mojich názorov na rôzne témy a trpezlivo čakali, kým som sa snažil nájsť správne slová na vyjadrenie svojich myšlienok. Bol som prekvapený, že nielenže ma, tínedžera, zapojili do diskusie (čo sa u nás doma nikdy nestalo, keď sa rozprávali dospelí), ale že ich aj skutočne zaujímalo, čo si myslím.
Neskôr večer, keď som prišiel na internát a ľahol si na posteľ, som bol úplne zmätený a snažil som sa dať si dokopy a pochopiť zážitky z celého dňa. Na jednej strane bolo všetko také cudzie. O tom niet pochýb. Na druhej strane sa mi všetko zdalo také známe. Ľudia v Amerike sa smejú rovnakým smiechom a majú rovnaké obavy ako ľudia v Číne. Ani pre nich nebol život v krajine považovanej za “raj na zemi” dokonalý. “Je to možné?” Pomyslel som si. Ak áno, kde našli vo svojich srdciach miesto, aby ma, tínedžera so slabou angličtinou na druhom konci sveta, prijali s takým nadšením? A čo je ešte zvláštnejšie, ako na mňa ich nadšenie pôsobilo, ako sa zo mňa vytratilo sebavedomie a ako som našiel odvahu podeliť sa o svoje názory cez pomerne veľkú kultúrnu, jazykovú a generačnú priepasť?
V ten večer som ako 17-ročný sotva dokázal sformulovať tieto otázky a trvalo mi ďalších 33 rokov, kým som našiel základné odpovede. Všetci v tomto živote bojujeme s vlastnými zápasmi, chránime si svoje cnosti a zaháňame svojich démonov. Keď prekonáme posadnutosť vlastnými úspechmi a neistotami a otvoríme svoje srdcia druhým, dovolíme sebe aj druhým kúpať sa v nežných lúčoch spoločnej ľudskosti, hrejivých ako zapadajúce jesenné slnko, ktoré sme všetci cítili, v to popoludnie pred mnohými rokmi na verande Ferdieho a Joanny. V takýchto chvíľach si uvedomujeme, že nie sme oddelení a osamelí. Sme jedno. To je moja najtrvalejšia spomienka na ASSIST. Všetko najlepšie k 50. výročiu!
O Yi-Mingovi:
Yi-Ming Yang sa narodil a vyrastal v Pekingu v Číne. Do USA prišiel ako štipendista ASSIST v roku 1986 a svoj ASSIST rok strávil na Taft School vo Watertowne v štáte Connecticut. Po návrate do Číny po roku ASSIST nastúpil na Pekinskú univerzitu a vyštudoval medicínu. Neskôr sa zapísal na Peking Union Medical College v Číne a potom sa vrátil do Ameriky ako postgraduálny študent. Nakoniec v roku 1996 získal titul doktora medicíny na Columbia University College of Physicians and Surgeons a pokračoval v rezidentskom štúdiu internej medicíny a v kardiologickom štúdiu na Columbia Presbyterian Medical Center. Yi-Ming je v súčasnosti zástupcom riaditeľa pre periférnu intervenciu a riaditeľom čínskych kardiovaskulárnych služieb v nemocnici Lenox Hill Hospital/Northwell Health System v New Yorku. Yi-Ming je bývalým členom správnej rady ASSIST a bývalým členom správnej rady Taftovej školy. Žije so svojou manželkou Sue a synom Kevinom v New Yorku.