Стипендиантката от Роудс и възпитаничка на ASSIST Густе Гурчинайте '17 иска общностите да имат думата в местните инициативи за борба с изменението на климата

Когато става въпрос за политиката в областта на климата, е съвсем очевидно, че силата за вземане на критични решения е предимно в ръцете на онези, които имат уникална позиция на власт в местното, националното или глобалното управление. За Gustė Gurčinaitė, студентка от Литва, която е обявена за една от двете стипендиантки на Роудс в Обединените арабски емирства за 2022 г., академичният ѝ опит в областта на политическите науки в Нюйоркския университет в Абу Даби ѝ е повлиял да се опита да оспори този процес, като включи в разговора за изменението на климата перспективата на социалната справедливост.

Насочвайки вниманието си към социалното неравенство в контекста на изменението на климата, Густе планира да завърши две различни магистърски програми в рамките на две години в Оксфордския университет. През първата година тя ще изучава "Промени в околната среда и управление", а през втората - "Природа, общество и управление на околната среда или публична политика". "Мисля, че едно от задълженията ми е да насочвам гласове, които не се чуват", изразява мнението си тя. "Така че, ако се занимавам с политика в областта на климата, това няма да е с цел да казвам на общностите от какво имат нужда. Има случаи, в които инициативите за зелена енергия се отхвърлят от гражданите на общностите, защото те не са участвали в процеса на вземане на решения. Ако насочим тези гласове към процеса на вземане на решения, можем да демократизираме процеса и инвестициите в климата и да постигнем по-добър ефект върху изменението на климата."

Що се отнася до спечелената възможност да учи в един от най-известните изследователски университети в света, Густе подчертава, че тежестта на момента със сигурност не е изгубена за нея и че дори не е очаквала да бъде избрана. "Няма нито един избирател в Литва, нито един избирател в Европа", каза тя. "Знаех, че ще е прекрасно да отида в Оксфорд, а този избирателен район е единственият, който допуска хора, които не са национални. Беше много смирено преживяване и бях искрено много изненадана, когато ме поканиха на интервюта. И това провокира много размисли. Мислех си какво означава да представлявам страната, в която съм само от четири години".

В допълнение към чувството на изключителна благодарност, Густе споменава, че първоначално се е чувствала виновна, че е получила такава чест като чуждестранен студент, но в същото време се е гордяла, че представя NYUAD. Въпреки това тя спомена, че е израснала изключително много в този процес. "Чувствам се наистина благодарна и отговорна и в много отношения се чувствам като съм представителен за NYUAD, защото е толкова разнообразен", казва тя. "Рядко се срещат двама души от едно и също място." За престоя и опита си в NYUAD тя каза: "Това беше наистина интензивен опит за израстване. Чувствам, че съм узряла заради международния аспект, има хора от толкова много различни страни, и това беше толкова освобождаващо и вълнуващо. Бяха ми представени нови и непознати за мен начини на мислене за справедливо бъдеще, включващи Глобалния юг. Това ме разтърси, но и ми даде инструменти как да продължа напред. Това беше голямо интелектуално пътуване. Радвам се, че ще мога да донеса тези перспективи обратно в Европа."

Когато си спомня за по-ранните етапи от академичния си път и за предшествениците на сегашния си успех, Густе си спомня с удоволствие за времето, когато е учила в училището "Лорънсвил" в Лорънсвил, Ню Джърси, през 2016-17 г. чрез ASSIST. Тя открива ASSIST чрез свои връстници от гимназията, която всяка година изпраща по един ученик за обучение в чужбина, спонсорирано от семейната фондация The Kazickas. "Учебната програма и стилът на преподаване у дома са много различни - казва тя, - докато в Лорънсвил се дискутира в стил кръгла маса, където "истината" е обективна, и това беше много вълнуващо. Мисля, че след това станах много по-интелектуална. Започнах да се занимавам повече с доброволческа дейност за инициативи, които ме вълнуват, и това разпали любопитството ми." 

Споделя също, че Лорънсвил е бил изцяло нова социална среда, която е спомогнала за развитието на характера и е била общностна. "За мен беше интересно да дойда на място с по-голямо разнообразие - и това не беше супер но за първи път се сблъсках с повече хора от различен произход и това беше още едно смирено преживяване, което ме накара да се замисля за неща, за които обикновено не съм мислила у дома", отбелязва тя. "От социална гледна точка това е много различно пространство, тъй като съм в училище, което е общност. Бях ученичка в пансион, така че бях там през цялото време. Ходиш в клас с едни и същи хора, спортуваш заедно, храниш се заедно, учиш заедно и т.н." 

"Преди ASSIST се занимавах с изкуство, с танци, което наистина изгради любопитството и характера ми", казва Густе. " Бях свикнала да получавам признание в моята общност за това, което правя в областта на изкуствата, като танците и поезията, но това беше първият ми опит да получа признание за това, което правя извън тази общност. И това беше като че ли други хора, които не са в това пространство, могат да видят стойността на това, което правя. Тази увереност ме вдъхнови да започна да правя повече неща, които са извън зоната ми на комфорт. И това е нещо, което правя от ASSIST насам."

За всички, които смятат да кандидатстват за стипендията "Роудс", Густе дава следния съвет: отделете време да размишлявате върху всичко и се наслаждавайте на процеса. Тя казва: "На финала процесът беше много интензивен. Това беше чудесна възможност да се свържа с другите. Опитвах се да се уча от хората, с които бях наоколо, а не да се фокусирам върху "получаването на стипендията", защото всички в това пространство са невероятно квалифицирани. За мен това беше един наистина медитативен процес. Иска ми се да си бях дала повече време за медитация. Те наистина се интересуват от убежденията и ценностите ви, както и от това защо искате да правите нещо. И това е моят съвет. Не това, което мислите, че хората искат да чуят, а да бъдете наистина искрени със себе си. Да се отнасяте към това като към възможност за самоизследване и самоусъвършенстване."