11. Mai 2022
Anlässlich unseres 50-jährigen Jubiläums im Jahr 2018/19 haben wir Geschichten und Profile von Menschen und Institutionen gesammelt, die uns beim Aufbau unserer Organisation geholfen haben, die 1968 aus dem Traum einer einzigen Person entstand. Wir werden jede Woche eine Geschichte in unserem Blog vorstellen. Viel Spaß mit diesen "50 für 50"-Profilen über die engagierten Vorstandsmitglieder von ASSIST, die dynamischen Mitarbeiter, die einladenden Gastfamilien und die begeisterten ASSIST Scholars.
Tura Cottingham
Gastfamilie '06
Es war im Juni 2006. Der Schulleiter Tom Doar und ich hatten unsere wöchentliche Besprechung. Am Ende fragte er mich, ob ich einen ASSIST-Austauschschüler aus Deutschland aufnehmen würde, und überreichte mir den Lebenslauf einer hervorragenden jungen Frau. Zu dieser Zeit studierte unser ältester Sohn, Max, Deutsch in der High School und wollte einen Monat bei einer Familie in der Nähe von München verbringen. Unser jüngster Sohn, Clayton, war gerade dabei, in die 5.
In der High School war ich Austauschschülerin, und meine Familie war mehrmals Gastgeberin. Es war eine bemerkenswerte Erfahrung, die nicht nur das Leben unserer Familie bereicherte, sondern auch auf Tanten, Onkel, Cousins, Freunde und andere ausstrahlte. Bis heute stehe ich mit meiner mexikanischen "Schwester" und ihrer Familie in Kontakt.
Nachdem ich mit meinem Mann John und unseren Jungs darüber gesprochen hatte, stimmten wir alle zu, dieses Mädchen aus Wuppertal, Deutschland, für das erste Schulhalbjahr bei uns aufzunehmen. Und so kam es, dass Carolin Vogt und ihre Familie in unser Leben traten.
Carolin war überaus glücklich, klug, reif und neugierig - und sprach bemerkenswert gut Englisch (ihre Mutter war Englischlehrerin!). Sie hatte einen jüngeren Bruder und fühlte sich sehr wohl, jetzt zwei weitere zu haben. Schon bald nach ihrem Einzug fragten wir Carolin, ob sie das ganze Schuljahr bei uns bleiben wolle.
Es ist gut möglich, dass dieses Jahr eines meiner glücklichsten überhaupt war. Ein drittes Kind - eine Tochter - zu bekommen, brachte eine ganz neue Dimension in unsere Familie. Carolin half in der Küche mit. Sie war eine großartige "große Schwester" für Clayton und gab ihm sogar Nachhilfe in Deutsch. Clayton flog im Sommer, nachdem Carolin weg war, sogar allein nach Deutschland und verbrachte dort einen Monat mit ihrer Familie! Bei einem Familienurlaub in Whistler, Kanada, waren Max und Carolin die Ersten in der Schlange, wenn die Skilifte öffneten, und waren perfekt aufeinander abgestimmt, um den ganzen Tag die Pisten zu bezwingen. Zu Thanksgiving und Weihnachten trafen wir uns mit Großeltern, Tanten, Onkeln, Cousins und Cousinen sowie unseren Großfamilien.
Als sich Carolins Jahr dem Ende zuneigte, erinnerte ich mich daran, wie ich mit ihr am Flughafen wartete, bis sie in letzter Sekunde durch die Sicherheitskontrolle gehen musste. Da hat es mich wirklich getroffen. Ich liebte Carolin wie eines meiner eigenen Kinder.
Und jetzt sind wir hier, 12 Jahre später. Ich schreibe zwar nicht so oft, wie ich sollte, aber ich denke fast jeden Tag an Carolin, genau wie meine Jungs. Wir haben ihre Familie in Deutschland viele Male besucht. Wir haben mit ihr um den Verlust ihrer Mutter getrauert und dann noch einmal tragisch um den Verlust ihres Bruders. Und im November 2018 haben wir mit ihr auf ihrer Hochzeit in Deutschland gefeiert.
ASSIST ist mehr als nur eine Organisation, die "herausragenden internationalen Stipendiaten die Möglichkeit bietet, von den besten unabhängigen amerikanischen Sekundarschulen zu lernen und zu ihnen beizutragen." Sie wählen Schüler mit großem Potenzial aus, die bereit sind, den Sprung zu wagen und ihre "richtige" Familie für ein Jahr zu verlassen, um das Leben aus der Perspektive einer amerikanischen Familie zu erleben.
Vielen Dank, ASSIST - und Carolin - für diese lebensverändernde Erfahrung.
Über Tura:
Tura liebt das Leben und die Arbeit mit Worten, Bildern und Design. Sie hat sowohl in der Welt der Unternehmenskommunikation (in der sie ihr eigenes Kommunikations- und Marketingunternehmen gegründet hat) als auch in der Welt der unabhängigen Schulen gearbeitet, die sie von beiden am liebsten mag. Seit 14 Jahren arbeitet sie als Direktorin für Marketing und Kommunikation an der North Shore Country Day School, und sie sagt, es sei der beste Job, den sie je hatte. Tura arbeitet mit Lehrern und Schülern zusammen und lässt sich von ihnen inspirieren. Sie ist mutig und setzt die "Regeln" für das Marketing an unabhängigen Schulen außer Kraft, um ihrer Schule und ihrer Gemeinde zu dienen.
