6 de julio de 2022
Para celebrar nuestro 50 aniversario durante 2018/19, hemos recopilado historias y perfiles de personas e instituciones que nos han ayudado a construir nuestra organización, que comenzó como el sueño de una persona en 1968. Presentaremos una historia por semana en nuestro blog. Por favor, disfrute de estos perfiles "50 por 50" que presentan a los dedicados miembros de la junta directiva de ASSIST, al personal dinámico, a las acogedoras familias de acogida y a los entusiastas ASSIST Scholars.
Dra. Margot Kaessmann ’12
Alemania, Escuela Hotchkiss
Mi año en ASSIST ha influido en toda mi vida. Tenía 16 años y procedía de una familia obrera de Alemania. Entre los estudiantes con beca, yo era el único que no era afroamericano. Por primera vez experimenté el racismo. Empecé a leer las contribuciones de Martin Luther King y escribí mi trabajo de historia sobre su lucha para superar el racismo. Me impresionó su pacifismo. Por mi educación, estaba arraigada en la fe cristiana, pero que esta fe pudiera llevarme a una posición política era un concepto nuevo para mí. Ser cristiano y estar comprometido políticamente ha sido un tema importante de mi vida desde entonces.
Una segunda influencia fue el final de la guerra de Vietnam. Mis padres habían experimentado la devastación de la Segunda Guerra Mundial cuando eran jóvenes. La culpa de la Alemania de Hitler pesaba mucho sobre ellos. Así que participaba en conversaciones y debates, y me costaba creer que para algunos estadounidenses el final de la guerra fuera visto como una derrota.
La tercera gran influencia para mí fue conocer a personas de fe judía por primera vez en mi vida. El Holocausto, la Shoah, se convirtieron en temas que nunca me han abandonado desde entonces.
Finalmente, mi padre murió. Un día, uno de mis tíos me llamó desde Canadá para explicarme que mi padre estaba muy enfermo. Yo no sabía qué hacer. Cuando mi profesor de latín me preguntó qué me pasaba, se lo conté. Me llevó al director de Hotchkiss y decidieron pagarme un viaje de ida y vuelta a Alemania para que pasara una semana en casa. El profesor me llevó al JFK y pasé una semana en casa visitando a mi padre. Los médicos dijeron que podían ser siete días, meses o años; no había un pronóstico fiable. Así que mis padres me dijeron que me arriesgara y volviera a Estados Unidos. Una semana después, mi madre me llamó: mi padre había fallecido. No se lo dije a nadie en el colegio. Mi madre dijo que un vuelo era demasiado caro y que mi asistencia al funeral no sería de ninguna ayuda para mi padre en ese momento.
En general, fue una experiencia que me cambió la vida. Cuando volví a Alemania, había decidido estudiar teología.
Sobre Margot :
Margot pasó su año de ASSIST en la Hotchkiss School de Lakefield, CT. Estudió teología en las universidades de Tubinga, Edimburgo, Goettingen y Marburgo; fue ordenada ministro en 1985 y terminó sus estudios de doctorado en 1989 en la Universidad Ruhr de Bochum. La tesis doctoral de Margot se publicó en alemán con el título “La visión eucarística: Pobreza y riqueza como desafío a la unidad de la Iglesia”. Fue profesora en las facultades de Leipzig (en 1989) y Marburgo (en 1990).
Tras su labor como pastora y, más tarde, como secretaria general del Congreso de la Iglesia Protestante Alemana, Margot fue elegida obispa de la Iglesia Evangélica Luterana de Hannover desde 1999 hasta 2010. En 2002 recibió el doctorado honoris causa de la Universidad de Hannover. En 2009/2010, fue Presidenta de la Iglesia Evangélica en Alemania. Entre agosto y diciembre de 2010, aceptó un nombramiento como profesora visitante en la Universidad Emory de Atlanta, Georgia. Desde entonces, ha seguido enseñando, investigando y hablando públicamente sobre el papel de la iglesia en la sociedad moderna. Se jubiló oficialmente en 2018, pero sigue siendo una oradora y escritora activa y franca.