Kazickų šeima: Kazickų šeima: filantropinis įsipareigojimas ugdyti naują Lietuvos lyderių kartą
Jonas Kazickas (kairėje) ir jo tėvas, Dr. Juozas Kazickas (dešinėje).
"Mano tėvas gyveno amerikietiška svajone, - neseniai ASSIST pasakojo Kazickų šeimos fondo valdybos narys Johnas Kazickas. "Jis labai sunkiai dirbo, kad įsitvirtintų per visą savo karjerą, o dėl tokios puikios asmenybės juo žavėjosi daugybė žmonių. Jo sėkmę visada lydėjo dosnumas ir labdaringa veikla. Ir, svarbiausia, jis buvo visada norėdamas sužinoti, kas nutiks Lietuvoje."
Jono tėvas, miręs verslininkas ir filantropas Juozas Kazickas, buvo priverstas bėgti iš gimtosios Lietuvos po sovietų invazijos Antrojo pasaulinio karo metais. Deja, Juozui Kazickui ir jo šeimai karo ir politinių konfliktų sunkumai nebuvo svetimi. Jo seneliai dar prieš jam gimstant buvo ištremti į Rusiją dėl dalyvavimo sukilime prieš Rusijos pajėgas Lietuvoje. Į tėvynę jie grįžo po kelerių metų, 1922 m.
1944 m. Juozas Kazickas ir jo žmona Aleksandra Kazickaitė, gimusi Kalvenas, su mažamete dukra Jūrate laikinai apsigyveno Vokietijoje, karo metu perkeltųjų asmenų stovyklose. Ten J. Kazickas gavo žinią, kad turės galimybę tęsti mokslus, nes buvo priimtas į Jeilio universitetą ekonomikos daktaro laipsniui gauti. Įsivaizduodami daugybę galimybių ateityje, ponas ir ponia Kazickai greitai pasirūpino emigruoti į Jungtines Valstijas ir apsigyventi Niu Heivene, Konektikuto valstijoje, kur po mažiau nei ketverių metų ponas Kazickas baigs Jeilio universiteto ekonomikos mokslų daktaro studijas.
"Laimei, Jeilio universitetas buvo labai dosnus mano tėvui, - sako Džonas. "Tačiau galiu suprasti, kaip sunku imigrantams atvykti į šią šalį, nes niekas nenori palikti savo tėvynės."
Juozo Kazicko įspūdingos autobiografijos ištraukoje, pavadintoje "Vilties odisėja", jis prisiminė, kaip buvo priimtas į Jeilio universitetą, ir suprato, kad ši mokymosi patirtis suteiks jam neribotas galimybes. "Ši sėkmė nulėmė likusio mano gyvenimo likimą", - rašė jis. "Prestižinis universitetas suteikė dar daugiau nei puikų išsilavinimą. Supratau, kad Jungtinėse Valstijose svarbus ir socialinis statusas. Žinojau, kad užmezgęs naudingas pažintis gali gauti daug galimybių." Būtent šios esminės žinios apie socialinę valiutą ir edukacinė patirtis padarė J. Kazickui neišdildomą įspūdį, nes vėliau jis sudarė išskirtines švietimo galimybes įvairių ekonominių sluoksnių Lietuvos jaunimui.
"Po to, kai mano tėvas įgijo ekonomikos daktaro laipsnį, jis šiek tiek dėstė, - pasakojo Jonas ASSIST. "Paskui jis su draugu ėmėsi anglies verslo ir eksportavo anglis į Europą, taip pat į Japoniją - tai buvo puikus verslas. Tai darydamas jis keliavo po pasaulį ir sutiko daug įtakingų žmonių."
Kazickų fondas ir ASSIST
"Mes džiaugėmės, kai žlugo Sovietų Sąjunga, mano tėvas su seserimi buvo Lietuvoje, kai tai įvyko", - sakė Jonas Kazickas. "Jis daug nuveikė, kad Lietuva būtų pripažinta nepriklausoma valstybe, be kita ko, jam pavyko pasiekti, kad daug įmonių, tokių kaip "Coca-Cola", investuotų Lietuvoje."
Praėjus keleriems metams po to, kai Lietuva išsivadavo iš daugiau nei 50 metų trukusios sovietų okupacijos, Juozo Kazicko aukštų pasiekimų palikimas ir filantropinės pastangos davė pradžią naujai organizacijai. Trokšdamas dar labiau pagerinti savo tautiečių gyvenimą, 1998 m. J. Kazickas ir jo šeima įsteigė Kazickų šeimos fondą (The Kazickas Family Foundation).
Pasak Johno Kazicko, fondas daugiausia dėmesio skiria menui ir kultūrai, socialinei gerovei, technologijoms ir medicinai, tačiau nuo pat įkūrimo pradžios jo misija ir programos buvo susijusios su švietimo galimybėmis.
"Visada žinojome, kad švietimas yra svarbus", - pabrėžė jis. "Žvelgdami į tokią jauną šalį kaip Lietuva ir matydami, kaip sovietų valdžia plovė visuomenės ir jaunimo smegenis, žinojome, kad norime ugdyti jaunąją kartą per tokius dalykus kaip ASSIST. Lietuvos ateitis priklausė nuo to, ar pavyks išsivaduoti iš sovietų valdžios, ar pavyks sukurti geresnę šalį visiems."
Nuo 1992 m. ASSIST teikia stipendijas Lietuvos studentams studijuoti Jungtinėse Amerikos Valstijose. 2003 m. Kazickų šeimos fondas užmezgė oficialią partnerystę su ASSIST ir įsipareigojo remti jos misiją - suteikti išskirtines mokymosi galimybes užsienio studentams.
"Manau, kad [ASSIST] valdyboje yra daug išskirtinių žmonių, ir daugelis jų yra iš švietimo srities", - sakė Jonas Kazickas. "Jie padėjo atrinkti geriausius mokinius iš Lietuvos. Bet svarbiausia, kad tie stipendininkai parsivežtų tai, ko išmoko per metus užsienyje, ir būtų naudingi kitiems savo kartos atstovams."
Naujoji lietuvių karta
ASSIST absolventas Eglė Blekaitytė Kazickų šeimos fondo lėšomis 2004-2005 mokslo metais mokėsi Villistono Nortamptono mokykloje Masačusetso valstijoje. Ji yra buvusi "L'Oreal Lietuva" prekės ženklo vadybininkė, o visai neseniai įkūrė savo verslą - moterų įgalinimo ir mentorystės prekės ženklą, pavadintą Dabar būk savimi. Su galimybe studijuoti Jungtinėse Valstijose ją supažindino anglų kalbos mokytoja.
"Buvau labai nekantrus vaikas, norintis viską išbandyti, - minėjo ji. "Niekada netikėjau, kad galiu atsidurti JAV. Visada lankiau visus būrelius, muzikos mokyklą, teatrą, šokius. Norėjau kuo daugiau nuveikti, be to, buvau gera mokinė. Didžiausią įtaką padarė mano anglų kalbos mokytoja, mano mokykla gavo informaciją, pristatė ją mums ir pasakė, kad jei kas nori, gali kreiptis. Ir aš tai padariau! Mano tikslas buvo tikrai užmegzti ryšį su mane supančiais vaikais. Esu labai bendraujanti, todėl mane natūraliai traukė skirtingi požiūriai ir istorijos."
Eglės nuomone, asmeninis praturtėjimas gyvenant toli nuo namų jaunystėje neapsiriboja tik puikiu išsilavinimu. "Tai buvo vienas svarbiausių mano gyvenimo etapų", - sakė ji. "Labai rekomenduoju tai daryti visiems, kurie turi tokią galimybę. Tai buvo transformuojanti patirtis. Be išsilavinimo, įgyjama ir praktinių įgūdžių. Kaip prašyti pagalbos, prašyti pinigų ir nurodymų. Tai yra vaiko gyvenimo pamokos, kurios padeda gyventi savarankiškai."
Kazicko fondas kasmet skiria $30 000 eurų trijų studentų kelionės išlaidoms padengti, įskaitant lėktuvo bilietų, draudimo, veiklos mokesčių ir asmeninių išlaidų išlaidas per ASSIST programą. Pažvelkite čiadaugiau informacijos apie Kazickų šeimą ir fondo iniciatyvas.