7 września 2022 r.
Aby uczcić nasze 50-lecie w roku 2018/19, zebraliśmy historie i profile osób i instytucji, które pomogły nam zbudować naszą organizację, która rozpoczęła się jako marzenie jednej osoby w 1968 roku. Na naszym blogu będziemy prezentować jedną historię tygodniowo. Zachęcamy do zapoznania się z profilami "50 na 50" przedstawiającymi oddanych członków zarządu ASSIST, dynamicznych pracowników, gościnne rodziny goszczące i entuzjastycznych ASSIST Scholars.
Alfons Gunnemann ‘73
Niemcy, szkoła św. Andrzeja, P’ ’06, ’08‚ ’11
Rok spędzony w ASSIST za granicą fundamentalnie ukształtował sposób, w jaki każdy z absolwentów naszej rodziny - Charlotte (2010), Julius (2008), Frederic (2006) i ja, Alfons (1972/73) - myśli o dzisiejszym świecie. Jestem zaszczycony, że mogę podzielić się naszą historią z okazji 50-lecia tej wspaniałej organizacji.
ASSIST był dość małą grupą w 1972 roku, kiedy po raz pierwszy przeczytałem o możliwości wyjazdu za granicę do USA w ulotce rozdawanej przez mojego nauczyciela języka angielskiego. Co jeśli mógłbym mieszkać za granicą w USA przez cały rok i uczyć się w amerykańskiej szkole z internatem? Brzmiało to jak najfajniejszy pomysł, jaki kiedykolwiek miałem i z pewnością jak największe wyzwanie mojej młodości.
I tak było. Podczas rozmowy kwalifikacyjnej na stypendium w konsulacie generalnym w Düsseldorfie byłem zaskoczony zainteresowaniem moich rozmówców tym, co mieliśmy do powiedzenia. Byłem również zszokowany trudnymi pytaniami, które zadawali: “Dlaczego byłbyś dobrym ambasadorem naszych transatlantyckich stosunków? Dlaczego strzelasz do zwierząt?” (Uwaga: dorastałem na farmie i miałem licencję myśliwego).
Andrew's School w Delaware było dla mnie jak wygrana na loterii. Wkrótce ja i kilku innych stypendystów wylądowaliśmy na lotnisku JFK, gdzie Paul Sanderson, założyciel i pierwszy dyrektor ASSIST, powitał nas ciepło tuż przy pasie startowym. Urocza rodzina goszcząca odebrała mnie i zawiozła do swojego domu w stanie Nowy Jork, abym mógł nadrobić zaległości w letniej lekturze - co było dla mnie nowym pomysłem - przed udaniem się do Delaware, gdzie miałem uczęszczać do szkoły z internatem. Mój tata z dumą powiedział mi, że posiada 4000 krów i pokazał mi moc swojego Lincolna Mark 4.
Wkrótce na kampusie uderzyła mnie ekscytująca społeczność, którą odkryłem. Czas spędzony w szkole z internatem zasadniczo ukształtował mój dzisiejszy sposób myślenia. To, czego nauczyłem się podczas mojego roku ASSIST, najlepiej podsumowuje film Dead Poet Society, który został nakręcony w tej samej szkole piętnaście lat po ukończeniu przeze mnie szkoły. “Chwytajcie dzień, chłopcy. Uczyńcie swoje życie niezwykłym”. Robin Wiliams - jako bardzo liberalny nauczyciel angielskiego, pan Keating - słynnie przypominał swoim uczniom. Uczyłem się w tych samych klasach, co Knox Overstreet i Neil Perry & Co piętnaście lat później. I to właśnie tam nauczyłem się kwestionować to, co oczywiste, pozostać ciekawym, nie poddawać się łatwo i żyć pełnią życia. Już w 1973 roku wiedziałem, że jest to doświadczenie, które chcę przekazać moim dzieciom, jeśli kiedykolwiek będę miał szczęście je mieć.
I tak się stało. Przy okazji jednego ze zjazdów mojej klasy zabrałem moich chłopców - w wieku 13 i 15 lat - do kampusu. Nawet w młodym wieku byli zainspirowani tak samo, jak ja w latach 70-tych. Kilka lat później, odpowiednio w 2006 i 2008 roku, moi synowie Frederic i Julius również mieli szczęście otrzymać hojne stypendium ASSIST i uczęszczali do tej samej szkoły, co ja - marzenie każdego taty! W 2011 roku moja najmłodsza córka, Charlotte, spędziła wspaniały czas w Wyoming Seminary w Pensylwanii.
Lata spędzone w ASSIST trwale ukształtowały sposób, w jaki moje dzieci myślą o naszym globalnym świecie - a ich doświadczenia z ASSIST zmotywowały ich do kontynuowania międzynarodowych doświadczeń, studiowania i pracy w USA, Wielkiej Brytanii, Francji i całej Afryce. Wszyscy jesteśmy podekscytowani dzisiejszymi obchodami 50-lecia ASSIST - z wyjątkiem Juliusa. Ma on jednak dobrą wymówkę - zamiast tego świętuje swój 10. zjazd na kampusie w swojej szkole ASSIST.
O Alfonsie:
Alfons Gunnemann, absolwent ASSIST z 1973 r., ukończył studia medyczne na Westfälische Wilhelms Universität w Münster oraz studia doktoranckie we Francji, a obecnie pracuje jako chirurg ordynator oddziału urologii Klinikum Lippe w Detmold - części nowo utworzonego wydziału medycznego w Bielefeld. Specjalizuje się w chirurgii dna miednicy i jest członkiem kilku międzynarodowych organizacji zawodowych.
