Tidligere FN-ungdomsdelegat og ASSIST-alumne Barbora Kvasničková er dedikeret til ungdomsrepræsentation i klimapolitikken

Af Camille Wilson

Dataene taler for sig selv-Det er ingen hemmelighed, at unge mennesker (folk i teenageårene og i begyndelsen af 20'erne) fortsat vil være en drivkraft bag miljøbevidsthed og klimapolitiske reformer. ASSIST-alumne Barbora Kvasničková '17 er tidligere repræsentant for Tjekkiet (også kendt som Den Tjekkiske Republik) i FN og arbejder i øjeblikket på at fremme unges engagement i klimapolitikken, mens hun studerer klimapolitik i Holland. 

Som ungdomsdelegat fra 2019 til 2020 var hun en af to unge repræsentanter, der blev udvalgt til at bringe tjekkiske unges bekymringer i forgrunden i FN og deltage i klimakonferencer som Youth Climate Summit og COP26. 

"Formålet med UN Youth Delegates-programmet er at bygge bro mellem det, der sker med unge i Tjekkiet og FN," forklarer Barbora. "Tjekkiet har først for nylig etableret dette program, og hvert år er der to delegerede. Arbejdet ser forskelligt ud afhængigt af land og delegation, men mit arbejde bestod mest i at deltage i konferencer, lave research og indsamle input fra forskellige NGO'er. Det er ikke en betalt stilling, du er frivillig, men du har mulighed for at ændre tingene. Vi havde meget magt som ungdomsdelegater."

Ud over at fokusere på klimapolitik i stor skala er Barbora lige så engageret i de små skridt mod forandring. Senest har Barbara brugt sin tid på at studere på Utrecht Universitet i Holland, hvor hun forsker i miljømæssig "problemforskydning" og arbejder som ungdomsrepræsentant for det tjekkiske børne- og ungdomsråd. Problemforskydning betyder i denne sammenhæng, at regeringer træffer beslutninger, der har til formål at løse miljøproblemer, men at "løsningen" i sidste ende skaber endnu mere snigende problemer. Læs mere om det her. 

"Jeg studerer i øjeblikket klimapolitik, og jeg laver noget research om problemflytning og UNFCCC (FN's rammekonvention om klimaændringer). Jeg har adgang til tekniske gruppemøder i ministeriet på vegne af det tjekkiske børne- og ungdomsråd. Jeg er også involveret i en platform, der hedder Youth, Speak Up i Prag. Vores [Tjekkiets] økonomi er virkelig afhængig af fossile brændstoffer, og det er en platform til at forhandle om, hvordan man beskytter de mennesker, der vil blive mest berørt af dette pludselige skift væk fra energi baseret på fossile brændstoffer. Mit arbejde er at skabe opmærksomhed fra de unges perspektiv."

Før Barbora rejste til USA for at studere gennem ASSIST på Tower Hill School i Delaware, levede hun et ret normalt liv for en gymnasieelev, og klimaaktivisme var ikke rigtig på hendes radar. 

"Jeg gik på et supergodt gymnasium i Tjekkiet, og mit liv var centreret omkring det, der foregik på det gymnasium," husker hun. "Jeg tog også et år i udlandet på en skole i Frankrig. På det tidspunkt var jeg blevet veganer af hensyn til klimaforandringerne, og jeg tænkte, at det var mit bidrag [til klimaindsatsen]. Men det var ikke en almindelig ting, som folk blev oplyst om, og jeg skammede mig over at tale om det. Jeg spiste endda kød hjemme hos værtsfamilien."

Hvad angår hendes ASSIST-erfaring, ser hun tilbage på sin tid på Tower Hill School med glæde, og hun føler, at hun kan være til hjælp for andre på grund af den. 

"Det har påvirket mit liv på mange måder," siger Barbora. "Jeg fik en anden familie, som jeg kom tæt på, jeg fik en ny kæreste og et helt nyt liv der, og jeg fik endda mulighed for at møde Joe Biden. Jeg følte mig styrket af at have denne erfaring med at bo i USA og gå på en god high school og gøre det hele på egen hånd. Jeg tror, jeg fik noget selvtillid ud af det. Og jeg har nu nogle råd til unge mennesker fra Tjekkiet, som gerne vil studere i udlandet. Jeg tror, det fik mig til at indse, at vi som borgere har mere magt, end vi tror, og at vi kan bruge den til noget godt. Selv om arbejdsbyrden var virkelig stressende!"