April 5, 2022
Im Namen von Marty Milne, Präsident von ASSIST und des ASSIST-Vorstands
Während die Welt die kämpferische Verteidigung der Ukrainer für ihre Freiheit und die selbstlose Hilfe der Osteuropäer bei der Bewältigung der humanitären Krise an ihren Grenzen beobachtet, werden wir an das wichtige Vermächtnis von ASSIST erinnert, das zur internationalen Solidarität, zum bürgerschaftlichen Engagement und zum Einsatz für demokratische Werte in der gesamten Region beiträgt.
Im Laufe von 53 Jahren sind über 5.800 internationale Stipendiaten durch ASSIST in die USA gekommen, um sich mit amerikanischen Werten vertraut zu machen, sich an freien Debatten zu beteiligen, die Vielfalt zu feiern, offen über ihre Überzeugungen zu sprechen und einen Beitrag zur Gemeinschaft zu leisten. Unsere Stipendiaten sind stolze Botschafter ihrer Kulturen, aber sie nehmen diese Werte auch mit zurück und fördern sie in ihren Heimatländern. Wir sind davon überzeugt, dass die Verbindung junger Menschen aus der ganzen Welt, die eine gemeinsame Leidenschaft und Vision haben und sich für ein interkulturelles Verständnis einsetzen, zu einer friedlicheren Welt beitragen wird.
Weniger als ein Jahr nach dem Fall des Eisernen Vorhangs brachte ASSIST seinen ersten osteuropäischen Stipendiaten in die USA. Seitdem haben über tausend Schüler aus Osteuropa, darunter 313 aus der ehemaligen Sowjetunion, an unabhängigen Schulen in den USA lebensverändernde Erfahrungen gemacht. Einer davon, Andrii Magaletskyi aus der Ukraine, besuchte im letzten Schuljahr die Stony Brook School in New York. Die Stony Brook School erwartet von ihren Absolventen, dass sie “der Welt mit dem, was sie gelernt haben, dienen”. Während seiner Zeit dort spielte Andy Fußball, studierte US-Geschichte und beschäftigte sich mit 3D-Modellierung. Sein Berufsziel ist es, der Elon Musk der Ukraine zu werden.
Der heute 17-jährige Andy ist vor kurzem mit seiner schwangeren Mutter, seinem Vater und seinen drei jüngeren Brüdern aus Kiew nach Polen geflohen. Sein ältester Bruder und seine Großeltern bleiben in der Ukraine.
“Die USA sind ein gutes Land für Menschen, die etwas tun wollen, die Ideen haben und die Welt verbessern wollen”, sagte er am Tag vor seiner Abreise per Telefon aus Kiew. An zwei vorangegangenen Morgen war sein Viertel vom russischen Militär beschossen worden. Jetzt wendet sich Andy an seine amerikanischen Freunde, schildert das Leben in den Luftschutzkellern und “am Rande des Todes”, wie er es beschreibt, und sammelt Spenden für die Ukraine. Sein neues Lebensziel, so schrieb er in einer E-Mail, ist es, “sein Land nach dem Krieg zu stärken und zu entwickeln”.”
ASSIST-Absolventen aus Osteuropa und der ehemaligen Sowjetunion sind in ihre Heimat zurückgekehrt, um in ihren Ländern eine Führungsrolle zu übernehmen und die Welt positiv zu verändern. Als Schülerin an der Montclair Kimberly Academy in New Jersey, Arnoldas Pranckevičius aus Litauen spielte die Hauptrolle in der Schulaufführung. Mit seiner amerikanischen Gastfamilie sah er Wagners Faust im Lincoln Center und lernte den Herausgeber der New York Times kennen. Heute ist Arnoldas, dessen Großmutter in Sibirien ums Leben kam, Botschafter Litauens und Ständiger Vertreter Litauens bei der Europäischen Union.
Der aus Lettland stammende Martins Zemitis hat ein Jahr an der Fountain Valley School in Colorado Springs verbracht und ist jetzt stellvertretender Leiter der Vertretung der Europäischen Kommission in Riga.
Elena Terzi aus Moldawien besuchte die Orme School, eine winzige Schule in der Wüste von Arizona, in der Rodeo zum Schulsport gehört, und arbeitet jetzt bei People in Need, einer der größten gemeinnützigen Organisationen in Mitteleuropa.
Klaudia Klonowska, eine ehemalige ASSIST-Stipendiatin aus Polen in Chatham Hall in Virginia, ist Doktorandin für internationales Recht an der TMC Asser Instituut in Den Haag und der Universität von Amsterdam. Derzeit arbeitet sie an künstlicher Intelligenz in der militärischen Entscheidungsfindung.
Eine jüngere Absolventin, Barbora Kvasničková aus der Tschechischen Republik, besuchte die Tower Hill School in Wilmington, DE, und wurde innerhalb von zwei Jahren nach ihrer Rückkehr Jugenddelegierte ihres Landes bei den Vereinten Nationen.
Alle fünf außergewöhnlichen Absolventen erfüllen den Auftrag von ASSIST, künftige Führungskräfte auszubilden, die sich für die Förderung von Völkerverständigung, staatsbürgerlichen Werten und Toleranz über Kulturen, Rassen und religiöse Überzeugungen hinweg einsetzen.
Als die ehemaligen Sowjetrepubliken in den 1990er Jahren Demokratien aufbauten, spielte ASSIST eine Rolle dabei, junge Menschen aus diesen Ländern in die USA zu bringen, damit sie demokratische Werte kennenlernen und als nächste Generation von Führungskräften in ihre Heimatländer zurückkehren können. ASSIST wird auch weiterhin dazu beitragen, jungen Osteuropäern diese Werte zu vermitteln, und wir stehen dem ukrainischen Volk in seinem heldenhaften Kampf für Freiheit und dauerhafte Unabhängigkeit zur Seite. Solange dieser Konflikt andauert und auch nach seiner Beendigung wird sich ASSIST weiterhin dafür einsetzen, Stipendiaten aus Osteuropa an amerikanische unabhängige Schulen zu bringen, um sie darauf vorzubereiten, sich Ehemaligen wie Andrii anzuschließen und den Frieden in Osteuropa wiederherzustellen.