22 de julio de 2022
Por Camille Wilson
La rápida evolución del clima y los patrones meteorológicos de la Tierra siguen siendo el centro de una larga lista de asuntos mundiales preocupantes. Mientras los líderes mundiales luchan por encontrar soluciones en medio de intensas olas de calor, sequías, deshielo de glaciares y subida del nivel del mar, las generaciones más jóvenes están asumiendo gran parte de las acciones que serán necesarias para garantizar un futuro más estable y seguro para ellos mismos y para los demás. Según las Naciones UnidasLos 1.800 millones de jóvenes de entre 10 y 24 años de todo el mundo son la mayor generación de jóvenes de la historia y, según el Pew Research Center, la Generación Z y los Millenials son los más jóvenes de la historia. más propensos a tener un interés a la hora de abordar el cambio climático y tomar medidas que las generaciones anteriores. Muchos líderes jóvenes de este grupo de edad ya son fenomenales narradores y a menudo comparten sus experiencias e historias sobre cuestiones climáticas como catalizadores del cambio social y la concienciación.
A través del programa ASSIST, estudiantes brillantes y meritorios de todo el mundo pueden recibir una experiencia intercultural que les dotará de las habilidades necesarias para crear un cambio en sus comunidades de origen y en todo el mundo. Muchos ASSIST Scholars han llegado a sus colegios estadounidenses dispuestos a seguir implicándose en el activismo climático, a compartir sus ideas y a aprender de sus compañeros y profesores estadounidenses, mientras que otros se han sentido inspirados a implicarse a través de su exposición a grupos de activistas climáticos en el campus.
Siga leyendo para conocer las historias de cómo estos antiguos alumnos de ASSIST se involucraron en actividades para combatir el cambio climático, sus sentimientos y experiencias personales en relación con el tema, y el papel que siguen desempeñando en el activismo climático.
Anna Madlener, Robotista oceánico, presentador de "La Embajada del Océano" Podcast
Anna, ingeniera y consultora autónoma de robótica marina afincada en Berlín y autoproclamada entusiasta de los océanos, ha dedicado gran parte de su vida a trabajar por un futuro tecnológico más sostenible y un planeta más sano. Sigue sus conversaciones sobre cómo los océanos afectan a nuestra vida cotidiana en "Podcast "La Embajada del Océano.
"Mis experiencias personales son muy pequeñas e insignificantes comparadas con las de otras personas que han sufrido pérdidas, tragedias, dificultades económicas, etc. como consecuencia de la crisis climática. Sin embargo, soy dolorosamente consciente de esa realidad para muchos amigos de todo el mundo. Ver las noticias, vivir una pandemia, leer la ciencia y los informes del IPCC que nos dicen que las emisiones tienen que alcanzar su punto máximo en 2025 para tener una oportunidad de lograr un calentamiento de 1,5 grados es suficiente motivación para mí: si no lo conseguimos, nos enfrentamos a una vida que realmente no es la que nadie espera.
Siento que nunca actúo lo suficiente, y desde luego no hago tanto como todos los activistas de la calle. Lo que sí he hecho es cambiar total o parcialmente todos los aspectos de mi vida que pueden hacerse más sostenibles: desde el transporte y la alimentación, pasando por productos de consumo como la ropa o los utensilios domésticos, hasta la banca y el proveedor de energía de mi piso.
Sin embargo, la mayoría de esas cosas siguen siendo un lujo para mucha gente y es una situación privilegiada poder ponerlas en práctica todas. Intento abogar por esto y por la crisis climática sobre todo cuando hablo con familiares, amigos y colegas.
Mi "acción" más reciente ha sido, sin duda, renunciar a mi seguro puesto de ingeniero en una empresa que no aspira en absoluto a resolver los problemas climáticos. A pesar de trabajar en una industria que puede hacer mucho por la crisis climática, rara vez me he visto rodeado de ideas nuevas verdaderamente inspiradoras y radicales. Creo que si muchos más jóvenes que se incorporan a la población activa establecen límites claros con respecto a esos valores, las empresas se verán obligadas en última instancia a reevaluar algunos de sus modelos de negocio.
Una de las formas más personales en las que he empezado a abogar por ello ha sido iniciando recientemente un podcast sobre la ciencia, la exploración y la diplomacia oceánicas, con el objetivo de compartir más ampliamente las múltiples formas en las que el océano afecta a nuestra vida cotidiana, al clima y a las múltiples formas en las que podemos o no influir en él.
En primer lugar, las grandes empresas industriales tienen que dejar de recibir subvenciones gubernamentales por sus industrias de grandes emisiones, y ser rigurosamente acusadas y pagar por sus emisiones. En segundo lugar, los estilos de vida y las industrias insostenibles deben ser más caros para que cambien los hábitos de consumo.
Por ejemplo, en Alemania siguen vigentes algunas leyes ridículas: las empresas no pagan casi nada por utilizar plástico nuevo, pero se enfrentan a precios enormes por comprar material de envasado reciclado, un resto de la legislación de los años setenta. El impuesto sobre la alimentación es igualmente ridículo: favorece a los alimentos que emiten muchas emisiones y no son regionales, como la carne y otros alimentos procesados, mientras que algunas verduras o alimentos vegetales se gravan como bienes de lujo. Por la forma en que funciona la declaración de la renta en Alemania, se sigue incentivando a los empleados a coger el coche en vez de la bicicleta. Todas estas son pequeñas cosas que podrían cambiarse instantánea y fácilmente.
Supongo que ASSIST me ha preparado para esto a varios niveles. Entre ellos, aprender un idioma esencial para la ciencia y la política internacionales, apreciar el impacto que puede tener en la vida personal y el desarrollo un año en el extranjero, sumergirse en otra cultura y paisaje político que a su vez permite reflexionar mejor a escala mundial. Pero a estas alturas, creo que el mayor y más importante aprendizaje es la comprensión de la desigualdad y la falta de equidad y cómo eso a su vez alimenta tantos problemas globales, no sólo la crisis climática. Esta desigualdad es difícil de comprender a los 15 años, pero se me hizo más evidente durante los muchos años que seguí trabajando como voluntaria para los antiguos alumnos de ASSIST.
Recibir la oportunidad de estudiar en el extranjero con ASSIST fue un privilegio del que entonces tenía poca comprensión. Sin embargo, beneficiarme de la comunidad ASSIST a lo largo del tiempo me ha abierto mucho más los ojos ante este tema y siempre sigue siendo una oportunidad para debatir con antiguos alumnos de todo el mundo, para que me recuerden este privilegio y para acelerar el cambio allí donde tenemos influencia."
Andrea Manrique Yus, Defensora del clima, investigadora en ciencia de datos
Como amante de la resolución de problemas y los datos, Andrea utiliza actualmente su afinidad por los hechos y las estadísticas para defender políticas de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero mientras trabaja para la Fundación para la Inteligencia Planetaria.
"Empecé mi andadura climática en el comité de sostenibilidad de mi anterior institución, el Observatorio de Leiden (Países Bajos). Allí ayudé a concienciar sobre el cambio climático y a calcular la huella de carbono del instituto. Después me incorporé a Terra.doy empecé a compartir algunas de las cosas que aprendí con mi red de LinkedIn.
Recuerdo que me sorprendió especialmente cómo los gobiernos y las empresas de combustibles fósiles conocían el cambio climático desde hacía décadas y decidieron no sólo ocultar los hechos, sino también presionar para negarlo. Me pareció una locura que esto no fuera de dominio público, así que quise compartirlo con mis amigos y colegas.
Sin embargo, lo que me sorprendió aún más fue lo poco que los medios de comunicación hablaban de todas las personas y empresas increíbles que tomaban medidas en favor del clima, de todas las "victorias climáticas". Creo que todos necesitamos noticias positivas en nuestras vidas, especialmente hoy en día con la sobrecarga constante de noticias, así que empecé a hablar de las victorias climáticas, dando a conocer a la gente todas las grandes iniciativas que se están tomando para restaurar el medio ambiente.
Mi esperanza es que esto dé a alguien la motivación que necesita para iniciar su propio viaje climático, y le ayude a ver que hay miles de formas en las que puede contribuir. Ya hay mucha gente trabajando en esto, y sólo tenemos que convertir el 'ya no hay nada que hacer' en '¡hay tantas maneras de ayudar!
Personalmente, me he unido a Lobby Ciudadano por el Clima (CCL) en el capítulo de Europa y Climate Changemakers. Gracias a estas organizaciones he podido conocer a políticos y eurodiputados europeos y entablar una conversación con ellos, lo cual es muy gratificante y va muy lejos de la interacción habitual cada 4 años cuando votamos por ellos.
En cuanto a mi carrera profesional, desde hace dos meses tengo la gran oportunidad de trabajar en la Fundación para la Inteligencia Planetaria como científico de datos, donde ayudamos a las ciudades en su transición hacia la red cero y ampliamos las soluciones para el cambio climático en todo el mundo.
[Si tuviera la capacidad de cambiar leyes y normativas... detendría todos los nuevos proyectos de combustibles fósiles, aceleraría la transición a las energías renovables y ampliaría las soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración del suelo y la biodiversidad. También reduciría la producción de plástico de un solo uso y ofrecería subvenciones para instalar bombas de calor en edificios y vehículos eléctricos, para que cualquiera pueda sentirse parte de la solución y generalizar estas prácticas.
[ASSIST me ha preparado... para tener una mentalidad abierta, acoger culturas diferentes y sentirme parte de una comunidad global. Dado que la crisis climática afecta a todos los lugares, tender puentes entre los distintos países es esencial para establecer una colaboración mundial y afrontar el cambio climático de la manera más eficaz posible. Conocer a gente de distintos países a una edad tan temprana me ayudó a darme cuenta de que somos mucho más parecidos de lo que pensamos, y al final todos luchamos por tener un futuro habitable."
Al crear un entorno en el que los estudiantes pueden desarrollar un agudo sentido de la conciencia global, social y política, ASSIST sigue preparando a sus alumnos para ser líderes en el ámbito de la conciencia y la innovación climáticas. Y, tanto si el activismo climático es directamente relevante para sus carreras profesionales como si no, el programa anima a sus becarios a ser el tipo de ciudadanos globales que participarán en la solución como puedan.
Si eres un ex-alumno de ASSIST con una historia o experiencia relacionada con el activismo climático, ¡háznoslo saber! A ASSIST le encantaría compartir tu historia.