toukokuu 11, 2022
Juhlistaaksemme 50-vuotisjuhlavuotta 2018/19 keräsimme tarinoita ja profiileja ihmisistä ja instituutioista, jotka ovat auttaneet meitä rakentamaan järjestöämme, joka alkoi yhden ihmisen unelmana vuonna 1968. Esittelemme blogissamme yhden tarinan viikossa. Nauttikaa näistä "50 for 50" -profiileista, joissa esittäytyvät ASSISTin omistautuneet hallituksen jäsenet, dynaaminen henkilökunta, vieraanvaraiset isäntäperheet ja innostuneet ASSIST Scholars:t.
Tura Cottingham
Isäntäperhe ’06
Oli kesäkuu 2006. Koulun johtaja Tom Doar ja minä pidimme viikoittaista palaveriamme. Lopuksi hän kysyi, voisinko ottaa vastaan ASSIST-vaihto-oppilaan Saksasta, ja ojensi minulle erään erinomaisen nuoren naisen ansioluettelon. Vanhin poikamme Max opiskeli tuolloin lukiossa saksaa ja aikoi viettää kuukauden perheen luona Münchenin lähellä. Nuorin poikamme Clayton oli juuri valmistautumassa siirtymään viidennelle luokalle.
Olin ollut vaihto-oppilaana lukiossa, ja perheeni oli isännöinyt useita kertoja. Se oli merkittävä kokemus, joka ei rikastuttanut vain meidän perheemme elämää, vaan levisi myös täteihin, enoihin, serkkuihin, ystäviin ja muihin. Vielä tänäkin päivänä olen yhteydessä meksikolaiseen “siskooni” ja perheeseeni.
Keskusteltuamme asiasta mieheni Johnin ja poikiemme kanssa, sovimme kaikki, että toivotamme tämän Saksan Wuppertalista kotoisin olevan tytön tervetulleeksi viettämään kouluvuoden ensimmäisen lukukauden luonamme. Näin Carolin Vogt ja hänen perheensä tulivat elämäämme.
Carolin oli erittäin iloinen, älykäs, kypsä ja utelias - ja hän puhui hämmästyttävän hyvin englantia (hänen äitinsä oli englanninopettaja!). Hänellä oli nuorempi veli, ja hän viihtyi hyvin, kun hänellä oli nyt kaksi muuta. Ei mennyt kauaakaan hänen muuttonsa jälkeen, kun kysyimme Carolinilta, haluaisiko hän asua luonamme koko lukuvuoden.
On hyvin mahdollista, että tuo vuosi oli yksi onnellisimmista koskaan. Kolmannen lapsen - tyttären - saaminen toi perheeseemme aivan uuden ulottuvuuden. Carolin auttoi keittiössä. Hän oli loistava “isosisko” Claytonille ja jopa opetti hänelle saksaa; Clayton jopa lensi yksin Saksaan kesällä Carolinin lähdön jälkeen ja vietti siellä kuukauden perheensä kanssa! Perhelomalla Kanadan Whistlerissä Max ja Carolin olivat ensimmäisinä jonossa, kun hiihtohissit avautuivat, ja he olivat täydellisesti sovitettuja rinteisiin koko päivän. Kiitospäivänä ja jouluna kokoonnuimme isovanhempien, tätien, setien, serkkujen ja laajempien perheidemme kanssa.
Kun Carolinin vuosi lähestyi loppuaan, muistan odottaneeni hänen kanssaan lentokentällä viimeiseen sekuntiin asti, jolloin hänen piti mennä turvatarkastuksen läpi. Silloin se todella iski minuun. Rakastin Carolinia kuin omaa lastani.
Ja tässä sitä nyt ollaan, 12 vuotta myöhemmin. Vaikka en kirjoita niin usein kuin pitäisi, ajattelen Carolinia lähes päivittäin, aivan kuten poikani. Olemme vierailleet hänen perheensä luona Saksassa lukuisia kertoja. Suremme hänen kanssaan hänen äitinsä menettämistä, ja sitten taas traagisesti hänen veljensä menettämistä. Ja marraskuussa 2018 juhlimme hänen kanssaan hänen häitään Saksassa.
ASSIST on muutakin kuin järjestö, joka “luo erinomaisille kansainvälisille tutkijoille elämää muuttavia tilaisuuksia oppia ja antaa panoksensa parhaille amerikkalaisille itsenäisille toisen asteen oppilaitoksille”. He valitsevat opiskelijoita, joilla on paljon potentiaalia ja jotka ovat valmiita ottamaan harppauksen ja jättämään “oikeat” perheensä vuodeksi kokea elämää amerikkalaisen perheen näkökulmasta.
Kiitos, ASSIST - ja Carolin - tästä elämää muuttavasta kokemuksesta.
Tietoa Turasta:
Tura rakastaa sanojen, kuvien ja muotoilun kanssa elämistä ja työskentelyä. Hänen uransa on kestänyt vuosia sekä yritysviestinnän maailmassa (jossa hän perusti oman viestintä- ja markkinointiyrityksen) että itsenäisten koulujen maailmassa, joka on ollut hänen suosikkinsa näistä kahdesta. Hän on työskennellyt North Shore Country Day Schoolissa markkinointi- ja viestintäjohtajana viimeiset 14 vuotta, ja hän sanoo, että se on parasta työtä, mitä hänellä on koskaan ollut. Tura työskentelee sekä opettajien että oppilaiden kanssa ja inspiroituu heistä, pyrkii rohkeuteen ja rikkoo itsenäisten koulujen markkinoinnin “sääntöjä” palvellakseen kouluaan ja yhteisöään.