50 de povești pentru 50 de ani: Joan O'Brien, fost membru al consiliului ASSIST, fost director asociat al admiterii St. Andrew's School

9 noiembrie 2023

Pentru a sărbători cea de-a 50-a aniversare a noastră în 2018/19, am colectat povești și profiluri ale persoanelor și instituțiilor care ne-au ajutat să ne construim organizația, care a început ca visul unei singure persoane în 1968. Vom prezenta o poveste pe săptămână pe blogul nostru. Vă rugăm să vă bucurați de aceste profiluri "50 pentru 50" care prezintă membrii dedicați ai consiliului ASSIST, personalul dinamic, familiile gazdă primitoare și ASSIST Scholars entuziaști.

Joan O'Brien
Fost membru al consiliului ASSIST, fost director asociat pentru admitere Școala St. Andrew's

M-am alăturat consiliului ASSIST în jurul anului 1980. Paul Sanderson, fondatorul ASSIST, a avut visul de a uni studenții germani și americani după cele două războaie mondiale. Visul lui Paul era bine pus la punct, însă fondurile necesare pentru susținerea întreprinderii sale nu erau. A fost format un consiliu de administrație pentru a strânge bani și a crește numărul de școli secundare dispuse să ofere ajutor financiar complet studenților germani inteligenți. Au avut loc multe discuții aprinse, dar toate bazate pe un obiectiv comun: găsirea unui mod de a face ASSIST să funcționeze.

Paul a murit la scurt timp după ce m-am alăturat, iar Ken Lindfors, care se pensionase recent ca director al Suffield Academy, a fost ales să devină noul președinte al ASSIST.

Ken și Betsy Lindfors au organizat călătorii de interviu la Köln, Germania, unde ei, Ferdie Wandelt și cu mine am intervievat potențiali studenți. Woody Rutter a călătorit în mai multe țări pentru a spori diversitatea grupului de studenți ASSIST în fiecare an.

După retragerea lui Ken din funcția de director al ASSIST, consiliul de administrație l-a angajat pe Bob Stanley să preia conducerea. Ca și Paul Sanderson și Ken Lindfors, Bob avea legături puternice cu Suffield Academy. Sub conducerea lui Bob, ASSIST a devenit un nume cunoscut în lumea internatelor. Calitatea elevilor care vin acum din 52 de țări continuă să fie extraordinară, iar strângerea de fonduri este foarte impresionantă.

Mi-a plăcut implicarea mea în ASSIST. Deși nu mai fac parte din consiliu de administrație de aproximativ 15 ani, sunt încă în contact cu câțiva prieteni vechi. În octombrie anul trecut, am luat prânzul la Berlin cu Sophia von Rundstedt și la Paris cu Virag Jony. A trebuit să o împart pe Sophia cu tovarășii mei de călătorie, dar la Paris l-am avut pe Virag doar pentru mine timp de patru ore. Nu ne-am oprit din vorbit o singură dată și ambele "fete" au împărtășit amintiri minunate despre zilele petrecute la St. Andrew's. Hugh Cameron, un minunat băiat ASSIST din Australia, a continuat să fie un contact apropiat.

Despre Joan:
Joan s-a mutat de la Westminster School din Connecticut la St. Andrew's School din Delaware în 1979, când soțul ei, Jonathan, a fost numit director al școlii St. Andrew's. La ambele școli, a fost director asociat pentru admitere și, la doar câțiva ani după ce s-a mutat la St. Andrew's, a fost invitată să se alăture consiliului ASSIST.