50 historias para 50 años: Joan O'Brien, ex miembro del Consejo de ASSIST, ex Directora Asociada de Admisiones St. Andrew's School

9 de noviembre de 2023

Para celebrar nuestro 50 aniversario durante 2018/19, hemos recopilado historias y perfiles de personas e instituciones que nos han ayudado a construir nuestra organización, que comenzó como el sueño de una persona en 1968. Presentaremos una historia por semana en nuestro blog. Por favor, disfrute de estos perfiles "50 por 50" que presentan a los dedicados miembros de la junta directiva de ASSIST, al personal dinámico, a las acogedoras familias de acogida y a los entusiastas ASSIST Scholars.

Joan O'Brien
Ex miembro del Consejo de ASSIST, ex Directora Asociada de Admisiones St. Andrew's School

Me incorporé al Consejo de ASSIST hacia 1980. Paul Sanderson, fundador de ASSIST, tenía el sueño de unir a estudiantes alemanes y estadounidenses tras las dos guerras mundiales. El sueño de Paul estaba bien desarrollado; no así los fondos necesarios para apoyar su empresa. Se formó una junta directiva para recaudar fondos y aumentar el número de centros de enseñanza secundaria dispuestos a ofrecer ayudas económicas completas a estudiantes alemanes brillantes. Hubo muchas discusiones acaloradas, pero todas basadas en un objetivo común: averiguar cómo hacer que ASSIST funcionara.

Paul falleció poco después de mi incorporación, y Ken Lindfors, que se había jubilado recientemente como Director de la Academia Suffield, fue elegido nuevo presidente de ASSIST.

Ken y Betsy Lindfors organizaron viajes de entrevistas a Colonia (Alemania), donde ellos, Ferdie Wandelt y yo entrevistamos a futuros estudiantes. Woody Rutter viajó a varios otros países para aumentar la diversidad del grupo de estudiantes de ASSIST cada año.

Tras la jubilación de Ken como director de ASSIST, el consejo de administración contrató a Bob Stanley para que tomara el relevo. Al igual que Paul Sanderson y Ken Lindfors, Bob tenía fuertes conexiones con la Academia Suffield. Bajo la dirección de Bob, ASSIST se ha convertido en un nombre muy conocido en el mundo de los internados. La calidad de los alumnos, que ahora proceden de 52 países, sigue siendo excelente, y la recaudación de fondos es impresionante.

Me encantó mi participación en ASSIST. Aunque hace unos 15 años que dejé de pertenecer al consejo, sigo en contacto con algunos viejos amigos. El pasado octubre almorcé en Berlín con Sophia von Rundstedt y en París con Virag Jony. Tuve que compartir a Sophia con mis compañeros de viaje, pero tuve a Virag para mí solo durante cuatro horas en París. No dejamos de hablar ni una sola vez, y ambas “chicas” compartieron maravillosos recuerdos de sus días en St. Andrew's. Hugh Cameron, un maravilloso chico ASSIST de Australia, ha seguido siendo un estrecho contacto.

Sobre Joan:
Joan se trasladó del Westminster School de Connecticut al St. Andrew's School de Delaware en 1979, cuando su marido, Jonathan, fue nombrado Director del St. Andrew's School. Andrew's. En ambos colegios, trabajó como Directora Adjunta de Admisiones, y pocos años después de trasladarse a St. Andrew's, se le pidió que se uniera al consejo de ASSIST.