Rhodeská štipendistka a absolventka ASSIST Gustė Gurčinaitė '17 chce, aby sa komunity vyjadrovali k miestnym iniciatívam v oblasti zmeny klímy

Pokiaľ ide o politiku v oblasti klímy, je celkom zrejmé, že moc rozhodovať majú predovšetkým tí, ktorí majú jedinečnú mocenskú pozíciu v miestnej, národnej alebo globálnej správe. Pre Gustė Gurčinaitė, študentka z Litvy, ktorá bola vymenovaná za jednu z dvoch štipendistiek Rhodesovho programu v Spojených arabských emirátoch na rok 2022, jej akademické skúsenosti z politológie na Newyorskej univerzite v Abú Zabí ju ovplyvnili v tom, aby sa snažila spochybniť tento proces začlenením perspektívy sociálnej spravodlivosti do diskusie o zmene klímy.

Gustė sa zameriava na sociálnu nerovnosť v súvislosti so zmenou klímy a plánuje absolvovať dva rôzne magisterské programy počas dvoch rokov na Oxfordskej univerzite. V prvom roku bude študovať environmentálne zmeny a manažment a v druhom roku prírodu, spoločnosť a environmentálne riadenie alebo verejnú politiku. "Myslím si, že jednou z mojich povinností je usmerňovať hlasy, ktoré nie sú počuť," vyjadrila sa. "Takže ak sa pustím do klimatickej politiky, nebude to za účelom hovoriť komunitám, čo potrebujú. Existujú prípady, keď občania komunít odmietajú iniciatívy v oblasti zelenej energie, pretože neboli zapojení do rozhodovacieho procesu. Ak tieto hlasy nasmerujeme do rozhodovacieho procesu, môžeme demokratizovať proces a investície do klímy a lepšie ovplyvniť klimatické zmeny."

Pokiaľ ide o možnosť študovať na jednej z najvýznamnejších výskumných univerzít na svete, Gusté zdôraznila, že váha tohto okamihu pre ňu určite nie je stratená a že ani nečakala, že bude vybraná. "V Litve nie je žiadna volebná skupina a v Európe nie je žiadna jednotná volebná skupina," povedala. "Vedela som, že by bolo úžasné ísť do Oxfordu, a tento volebný obvod je jediný, ktorý umožňuje účasť ľuďom, ktorí nie sú národnosti. Bola to veľmi pokorná skúsenosť a bola som skutočne veľmi prekvapená, keď ma pozvali na pohovory. A vyprovokovalo ma to k mnohým úvahám. Premýšľal som, čo to znamená zastupovať krajinu, v ktorej som len štyri roky."

Okrem pocitov mimoriadnej vďačnosti Gusté spomenula, že sa spočiatku cítila previnilo, že sa jej ako zahraničnej študentke dostalo takejto pocty, ale zároveň bola hrdá, že môže reprezentovať NYUAD. Napriek tomu spomenula, že počas tohto procesu nesmierne vyrástla. "Cítim sa naozaj vďačná a zodpovedná a v mnohých ohľadoch mám pocit, že som am reprezentatívna pre NYUAD, pretože je taká rôznorodá," povedala. "Málokedy stretnete dvoch ľudí z toho istého miesta." O svojom čase a skúsenostiach na NYUAD povedala: "Bola to naozaj intenzívna skúsenosť rastu. Mám pocit, že som dozrela vďaka medzinárodnému aspektu, sú tu ľudia z toľkých rôznych krajín, a to bolo také oslobodzujúce a vzrušujúce. Boli mi predstavené nové a pre mňa neznáme spôsoby uvažovania o spravodlivej budúcnosti zahŕňajúcej krajiny globálneho Juhu. Otriaslo to mnou, ale zároveň mi to dalo nástroje, ako sa pohnúť vpred. Bola to veľká intelektuálna cesta. Teším sa, že tieto perspektívy prinesiem späť do Európy."

Pri spomienke na predchádzajúce etapy svojej akademickej cesty a na to, čo predchádzalo jej súčasnému úspechu, si Gusté s láskou spomína na štúdium na The Lawrenceville School v Lawrenceville v New Jersey v rokoch 2016-17 prostredníctvom programu ASSIST. Program ASSIST objavila prostredníctvom svojich rovesníkov na strednej škole, ktorá každoročne vysiela jedného študenta na štúdium do zahraničia sponzorované nadáciou The Kazickas Family Foundation. "Učebné osnovy a štýl vyučovania doma sú veľmi odlišné," povedala, "zatiaľ čo v Lawrenceville sa diskutuje v štýle okrúhleho stola, kde je "pravda" objektívna, a to bolo veľmi vzrušujúce. Myslím, že som sa potom stala oveľa intelektuálnejšou. Začala som sa viac zapájať do iniciatív, na ktorých mi záležalo, a tak trochu to podnietilo moju zvedavosť." 

Tiež sa podelila o to, že Lawrenceville bol úplne novým sociálnym prostredím, ktoré pomáhalo pri rozvoji charakteru a pôsobilo komunitne. "Bolo pre mňa zaujímavé prísť na miesto s väčšou rozmanitosťou - a nebolo to super ale prvýkrát som sa stretla s viacerými ľuďmi z rôznych prostredí a bola to ďalšia pokorná skúsenosť, ktorá ma prinútila premýšľať o veciach, o ktorých som doma bežne nerozmýšľala," uviedla. "Zo sociálneho hľadiska je to veľmi odlišný priestor, byť v škole, ktorá je komunitou. Bola som internátna študentka, takže som tam bola stále. Chodíte do triedy s tými istými ľuďmi, športujete spolu, jete spolu, učíte sa spolu atď." 

"Pred ASSIST som sa venovala umeniu, tancu, čo skutočne vybudovalo moju zvedavosť a charakter," povedala Gusté. " Bola som zvyknutá, že ma v mojej komunite uznávali za to, čo som robila v umení, ako napríklad tanec a poéziu, ale toto bola moja úplne prvá skúsenosť s tým, že ma uznávali za to, čo som robila mimo tejto komunity. A bolo to, akoby aj iní ľudia, ktorí nie sú v tomto priestore, videli hodnotu toho, čo robím. Táto dôvera ma inšpirovala k tomu, aby som začala robiť viac vecí, ktoré sú mimo mojej komfortnej zóny. A to je niečo, čo robím odvtedy, čo ASSIST funguje."

Každému, kto uvažuje o uchádzaní sa o Rhodesovo štipendium, Gustė radí: nájdite si čas na meditáciu a užívajte si tento proces. Hovorí: "Vo finále to bol veľmi intenzívny proces. Bola to skvelá príležitosť spojiť sa s ostatnými. Snažila som sa skôr učiť od ľudí, ktorých som mala okolo seba, než sa sústrediť na to, aby som 'získala štipendium', pretože všetci v tomto priestore sú neuveriteľne kvalifikovaní. Pre mňa to bol naozaj meditatívny proces. Priala by som si, aby som si na meditáciu dala viac času. Skutočne sa zaujímajú o vaše presvedčenie a hodnoty a o to, prečo chcete niečo robiť. A to by bola moja rada. Nie to, čo si myslíte, že ľudia chcú počuť, ale byť naozaj úprimný sám k sebe. Brať to ako príležitosť na sebapoznávanie a sebarozvoj."