5. apríla 2022
V mene Martyho Milneho, prezidenta ASSIST a predstavenstva ASSIST
Keď svet sleduje, ako Ukrajinci tvrdo bránia svoju slobodu a východoeurópania nezištne pomáhajú pri riešení humanitárnej krízy na svojich hraniciach, pripomína nám to dôležitý odkaz ASSIST, ktorý prispieva k medzinárodnej solidarite, občianskej angažovanosti a kampani za demokratické hodnoty prezentované v celom regióne.
Počas 53 rokov prišlo do USA prostredníctvom ASSIST viac ako 5 800 zahraničných štipendistov, aby sa ponorili do amerických hodnôt, zapojili sa do slobodnej diskusie, oslavovali rozmanitosť, otvorene zdieľali svoje presvedčenie a prispievali k rozvoju komunity. Naši štipendisti sú hrdými vyslancami svojich kultúr, ale tieto hodnoty si odnášajú aj späť a rozvíjajú ich vo svojich domovských krajinách. Veríme, že spájanie mladých ľudí z celého sveta, ktorí majú spoločnú vášeň a víziu, a záväzok k medzikultúrnemu porozumeniu podporí mierovejší svet.
Necelý rok po páde železnej opony ASSIST priviezol do USA svojho prvého východoeurópskeho štipendistu.Odvtedy viac ako tisíc stredoškolákov z východnej Európy, z toho 313 z bývalého Sovietskeho zväzu, získalo na amerických nezávislých školách skúsenosti, ktoré im zmenili život. Jeden z nich, Andrii Magaletskyi z Ukrajiny, navštevoval v minulom školskom roku školu Stony Brook v New Yorku. Stony Brook School očakáva, že absolventi budú “slúžiť svetu prostredníctvom toho, čo sa naučili”. Andy tam hral futbal, študoval dejiny USA a skúmal 3D modelovanie. Jeho kariérnym cieľom je stať sa ukrajinským Elonom Muskom.
Sedemnásťročný Andy nedávno utiekol z Kyjeva do Poľska so svojou tehotnou matkou, otcom a tromi mladšími bratmi. Jeho najstarší brat a starí rodičia zostali na Ukrajine.
“Spojené štáty sú dobrou krajinou pre ľudí, ktorí chcú niečo urobiť, ktorí majú nápady a ktorí chcú urobiť svet dobrým,” povedal telefonicky z Kyjeva deň pred svojím odchodom. Dve predchádzajúce rána jeho štvrť ostreľovala ruská armáda. Teraz sa Andy obracia na amerických priateľov, podrobne opisuje život v bombových krytoch a “na pokraji smrti”, ako ho opisuje, a zbiera finančné prostriedky pre Ukrajinu. Jeho novým životným cieľom, ako uviedol v e-maile, je “posilniť a rozvíjať svoju krajinu po vojne”.”
Absolventi ASSIST z východnej Európy a bývalého Sovietskeho zväzu sa vrátili domov, aby vo svojich krajinách zastávali vedúce postavenie a pôsobili ako aktéri pozitívnych zmien vo svete. Ako študent na Montclair Kimberly Academy v New Jersey, Arnoldas Pranckevičius z Litvy hrali v školskom predstavení. So svojou americkou hostiteľskou rodinou si pozrel Wagnerovho Fausta v Lincolnovom centre a stretol sa s redaktorom New York Times. Teraz Arnoldas, ktorého stará mama zahynula na Sibíri, pôsobí ako veľvyslanec Litvy a stály predstaviteľ Litvy pri Európskej únii.
Martins Zemitis, ktorý pochádza z Lotyšska, strávil rok na škole Fountain Valley v Colorado Springs a teraz je zástupcom vedúceho zastúpenia Európskej komisie v Rige.
Elena Terzi z Moldavska, ktorá študovala na Orme School, malej škole v arizonskej púšti, kde je rodeo školským športom, teraz pracuje v spoločnosti Člověk v tísni, jednej z najväčších neziskových organizácií v strednej Európe.
Klaudia Klonowska, bývalá štipendistka ASSIST z Poľska na Chatham Hall vo Virgínii, je doktorandkou v odbore medzinárodné právo na TMC Asser Instituut v Haagu a na Amsterdamskej univerzite. V súčasnosti sa zaoberá umelou inteligenciou vo vojenskom rozhodovaní.
Nedávna absolventka Barbora Kvasničková z Českej republiky študovala na škole Tower Hill vo Wilmingtone a do dvoch rokov po návrate sa stala mládežníckou delegátkou svojej krajiny v OSN.
Všetci títo piati výnimoční absolventi napĺňajú poslanie ASSIST vychovávať budúcich lídrov, ktorí sa zaviazali podporovať medzinárodné porozumenie, občianske hodnoty a toleranciu naprieč kultúrami, rasami a náboženským presvedčením.
Keď bývalé sovietske republiky v 90. rokoch 20. storočia budovali demokracie, ASSIST zohrával úlohu pri príchode mladých ľudí z týchto krajín do USA, aby sa naučili demokratické hodnoty a mohli sa vrátiť ako nová generácia lídrov do svojich domovských krajín. ASSIST bude aj naďalej pomáhať vštepovať tieto hodnoty mladým ľuďom z východnej Európy a stojíme pri ľuďoch na Ukrajine v ich hrdinskom boji za slobodu a trvalú nezávislosť. Kým tento konflikt pretrváva a aj po jeho skončení bude ASSIST naďalej angažovaný v tom, aby privádzal štipendistov z východnej Európy do amerických nezávislých škôl a pripravoval ich na to, aby sa pripojili k absolventom, ako je Andrii, a obnovili mier vo východnej Európe.