11 maj 2022
För att fira vårt 50-årsjubileum under 2018/19 samlade vi in berättelser och profiler av personer och institutioner som har hjälpt oss att bygga vår organisation, som först började som en persons dröm 1968. Vi kommer att presentera en berättelse per vecka på vår blogg. Njut av dessa "50 för 50"-profiler som presenterar ASSISTs engagerade styrelseledamöter, dynamiska personal, välkomnande värdfamiljer och entusiastiska ASSIST Scholars.
Tura Cottingham
Värdfamilj ’06
Det var i juni 2006. Skolchefen Tom Doar och jag hade vårt veckomöte. I slutet av mötet frågade han om jag kunde tänka mig att ta emot en ASSIST-utbytesstudent från Tyskland, och han gav mig ett CV för en enastående ung kvinna. Vid den tiden studerade vår äldste son Max tyska på gymnasiet och planerade att tillbringa en månad hos en familj i närheten av München. Vår yngste son, Clayton, var precis på väg att börja i femte klass.
Jag hade varit utbytesstudent i gymnasiet, och min familj var värd flera gånger. Det var en enastående upplevelse som inte bara berikade vår familjs liv, utan som också spred sig till mostrar, farbröder, kusiner, vänner och många fler. Än i dag har jag kontakt med min mexikanska “syster” och hennes familj.
Efter att ha pratat igenom det med min man John och våra pojkar kom vi alla överens om att välkomna den här flickan från Wuppertal i Tyskland att tillbringa den första terminen av skolåret hos oss. Och det var så Carolin Vogt och hennes familj kom in i våra liv.
Carolin var oerhört glad, smart, mogen och nyfiken - och anmärkningsvärt duktig på engelska (hennes mamma var engelsklärare!). Hon hade en yngre bror och trivdes bra med att nu ha två till. Det dröjde inte länge efter att hon flyttat in förrän vi frågade Carolin om hon ville stanna hos oss hela läsåret.
Det är mycket möjligt att det året var ett av mina lyckligaste någonsin. Att få ett tredje barn - en dotter - tillförde en helt ny dimension till vår familj. Carolin hjälpte till i köket. Hon var en fantastisk “storasyster” till Clayton och undervisade honom till och med i tyska; Clayton flög till och med själv till Tyskland sommaren efter att Carolin hade flyttat och tillbringade en månad med sin familj där! På en familjesemester till Whistler i Kanada var Max och Carolin först i kön när skidliftarna öppnade och de var perfekt matchade för att ta sig an backarna hela dagen. Thanksgiving och jul innebar sammankomster med mor- och farföräldrar, mostrar, farbröder, kusiner och våra storfamiljer.
När Carolins år gick mot sitt slut minns jag att jag väntade med henne på flygplatsen till den sista sekunden när hon skulle gå igenom säkerhetskontrollen. Det var då det verkligen slog mig. Jag älskade Carolin som ett av mina egna barn.
Och nu är vi här, 12 år senare. Även om jag inte skriver så ofta som jag borde, tänker jag på Carolin nästan varje dag, precis som mina pojkar. Vi har besökt hennes familj i Tyskland många gånger. Vi sörjde med henne när hon förlorade sin mor, och sedan tragiskt nog igen när hon förlorade sin bror. Och i november 2018 firade vi med henne på hennes bröllop i Tyskland.
ASSIST är mer än bara en organisation som “skapar livsförändrande möjligheter för framstående internationella stipendiater att lära sig av och bidra till de bästa amerikanska fristående gymnasieskolorna”. De elever som väljs ut är de med stor potential som är villiga att ta steget och lämna sina “riktiga” familjer under ett år för att uppleva livet ur en amerikansk familjs perspektiv.
Tack, ASSIST och Carolin, för denna livsförändrande upplevelse.
Om Tura:
Tura älskar att leva och arbeta med ord, bilder och design. Hennes karriär har sträckt sig över flera år både inom företagskommunikationsvärlden (där hon etablerade sin egen kommunikations- och marknadsföringsverksamhet) och inom friskolevärlden, som har varit hennes favorit av de två. Hon har arbetat med North Shore Country Day School som Director of Marketing and Communications under de senaste 14 åren, och hon säger att det är det bästa jobb hon någonsin haft. Tura arbetar med och inspireras av både lärare och elever och strävar efter djärvhet och att tänja på “reglerna” för marknadsföring av friskolor för att tjäna sin skola och sitt samhälle.