11. maj 2022
For at fejre vores 50-års jubilæum i 2018/19 har vi samlet historier og profiler af mennesker og institutioner, som har hjulpet os med at opbygge vores organisation, der startede som én persons drøm i 1968. Vi vil bringe en historie om ugen på vores blog. Nyd disse "50 for 50"-profiler med ASSISTs dedikerede bestyrelsesmedlemmer, dynamiske medarbejdere, imødekommende værtsfamilier og entusiastiske ASSIST Scholars.
Tura Cottingham
Værtsfamilie '06
Det var i juni 2006. Skoleleder Tom Doar og jeg havde vores ugentlige møde. Til sidst spurgte han, om jeg ville overveje at være vært for en ASSIST-udvekslingsstudent fra Tyskland, og han gav mig et CV på en fremragende ung kvinde. På det tidspunkt læste vores ældste søn, Max, tysk i gymnasiet og planlagde at tilbringe en måned hos en familie i nærheden af München. Vores yngste søn, Clayton, var lige blevet klar til at starte i 5. klasse.
Jeg havde været udvekslingsstudent i gymnasiet, og min familie var værter flere gange. Det var en bemærkelsesværdig oplevelse, som ikke kun berigede vores families liv, men også spredte sig til tanter, onkler, fætre og kusiner, venner og meget mere. Den dag i dag er jeg stadig i kontakt med min mexicanske "søster" og familie.
Efter at have talt om det med min mand John og vores drenge blev vi alle enige om at byde denne pige fra Wuppertal i Tyskland velkommen til at tilbringe det første semester af skoleåret hos os. Og det var sådan, Carolin Vogt og hendes familie kom ind i vores liv.
Carolin var overordentlig glad, klog, moden og nysgerrig - og bemærkelsesværdigt dygtig til engelsk (hendes mor var engelsklærer!). Hun havde en lillebror og var helt tryg ved at have to mere. Der gik ikke lang tid, efter at hun var flyttet ind, før vi spurgte Carolin, om hun ville bo hos os hele skoleåret.
Det er meget muligt, at det år var et af mine lykkeligste nogensinde. At få et tredje barn - en datter - tilføjede en helt ny dimension til vores familie. Carolin hjalp til i køkkenet. Hun var en fantastisk "storesøster" for Clayton og underviste ham endda i tysk; Clayton fløj endda selv til Tyskland sommeren efter, at Carolin var rejst, og tilbragte en måned hos hendes familie der! På en familieferie til Whistler i Canada var Max og Carolin de første i køen, da skilifterne åbnede, og de var perfekt matchet til at tackle pisterne hele dagen. Thanksgiving og jul inkluderede sammenkomster med bedsteforældre, tanter, onkler, fætre og kusiner og vores udvidede familier.
Da Carolins år sluttede, husker jeg, at jeg ventede sammen med hende i lufthavnen indtil det sidste sekund, hvor hun skulle igennem sikkerhedskontrollen. Det var der, det virkelig slog mig. Jeg elskede Carolin som et af mine egne børn.
Og nu er vi her, 12 år senere. Selv om jeg ikke skriver så ofte, som jeg burde, tænker jeg på Carolin næsten hver dag, ligesom mine drenge. Vi har besøgt hendes familie i Tyskland adskillige gange. Vi sørgede med hende, da hun mistede sin mor, og så tragisk nok igen, da hun mistede sin bror. Og i november 2018 fejrede vi hendes bryllup i Tyskland sammen med hende.
ASSIST er mere end bare en organisation, der "skaber livsforandrende muligheder for fremragende internationale studerende til at lære af og bidrage til de fineste amerikanske uafhængige gymnasier." De elever, de udvælger, er dem med stort potentiale, som er villige til at tage et spring og forlade deres "rigtige" familier i et år for at opleve livet fra en amerikansk families perspektiv.
Tak, ASSIST - og Carolin - for denne livsændrende oplevelse.
Om Tura:
Tura elsker at leve og arbejde med ord, billeder og design. Hendes karriere har strakt sig over mange år i både virksomhedernes kommunikationsverden (hvor hun etablerede sin egen kommunikations- og marketingvirksomhed) og i friskoleverdenen, som har været hendes favorit af de to. Hun har arbejdet for North Shore Country Day School som direktør for marketing og kommunikation i de sidste 14 år, og hun siger, at det er det bedste job, hun nogensinde har haft. Tura arbejder med og inspireres af både lærere og elever, hun er dristig og skubber til "reglerne" for markedsføring af friskoler for at tjene sin skole og sit lokalsamfund.
