50 historias para 50 años: Ingrid Savage, miembro de la Junta Directiva de ASSIST y madre de una alumna del 89

17 de agosto de 2022

Para celebrar nuestro 50 aniversario durante 2018/19, hemos recopilado historias y perfiles de personas e instituciones que nos han ayudado a construir nuestra organización, que comenzó como el sueño de una persona en 1968. Presentaremos una historia por semana en nuestro blog. Por favor, disfrute de estos perfiles "50 por 50" que presentan a los dedicados miembros de la junta directiva de ASSIST, al personal dinámico, a las acogedoras familias de acogida y a los entusiastas ASSIST Scholars.

Ingrid Savage
Consejo de Administración de ASSIST y padre de una alumna del 89

Supongo que mi destino de participar en oportunidades para estudiantes internacionales comenzó durante mi infancia, cuando mis padres expusieron a nuestra joven familia al “gran mundo” justo después del final de la Segunda Guerra Mundial.

Viajamos de Seattle (Washington) a Suecia en 1948, donde mi padre obtuvo una beca Guggenheim para enseñar en la Universidad de Uppsala. Yo tenía casi cuatro años cuando nos fuimos de Seattle, y aquella experiencia tan lejana imbuyó en mí el amor por los viajes y por experimentar la vida en una cultura mucho menos cómoda que mi vida en Estados Unidos.

Aunque Suecia se mantuvo neutral durante la guerra, aún así había sufrido mucho, y durante los lentes de mis jóvenes ojos, yo vivía en “los viejos tiempos”. Nuestra joven familia iba andando a todas partes, o en bicicleta como todo el mundo. No había reparto de leche a domicilio como en Seattle. Todas las mañanas me tocaba a mí bajar cuatro tramos de escaleras y cruzar la calle para ir a la fábrica de nata, donde me encargaban que nos llenaran los cubos de nata y de leche, y recoger varios cubos de mantequilla envueltos en papel de cera y en papel gemelo. Los coches de caballos eran habituales.

Había algunos coches, ningún supermercado. El tiempo era oscuro durante meses cada año, y llevábamos pesados abrigos, manoplas y gorros de lana excepto durante los fugaces meses de verano. Yo cruzaba el campo para ir a preescolar con mi mono azul real (el uniforme que me daban en la escuela) y me hacía amigo de los niños de los vecinos. La luz eléctrica se usaba poco y las velas parpadeaban por las noches. Mi cama, en la esquina del segundo dormitorio, era un largo baúl de almacenaje pintado y adornado con diseños escandinavos clásicos. Mirando atrás, me doy cuenta de que vivía en una época del pasado.

Esta fue mi primera experiencia viviendo en el extranjero, y a lo largo de mi juventud tuve la oportunidad de visitar Suecia varias veces para pasar tiempo con amigos y primos. Un verano de mi adolescencia viví con una familia sueca en su casa de campo en la costa, y estudié en la Universidad de Estocolmo parte de mi primer año de universidad.

Después de que mi marido y yo lanzáramos a nuestros tres hijos a la edad adulta, nuestros propios viajes continuaron, y siempre disfruté estando en países y culturas donde sentía que estaba experimentando el tipo de vida que recordaba en los años cuarenta en Suecia. Siempre he sentido afinidad con la gente de los países en desarrollo, como China en los años ochenta, India en los noventa, Europa del Este y África, el Sudeste Asiático, Sudamérica y México. Con tiempo libre y curiosidad por ayudar a los más desfavorecidos, empecé a trabajar como voluntaria y a apoyar a algunas ONG de ayuda humanitaria que me ofrecieron experiencias en Moldavia, África, India y otros lugares.

Mi tiempo de voluntariado en Rumanía y Moldavia (ayudando en orfanatos y hospitales) fue gratificante. Me sentí como si estuviera reviviendo el mismo tipo de entorno que tenía en Suecia cuando tenía 4 y 5 años.

Hace unos cuatro años, Andrew Wooden, miembro del consejo de ASSIST, se puso en contacto conmigo para preguntarme si me gustaría formar parte del consejo de ASSIST. Nuestra nuera, Pippa Bond, de Australia (promoción de ASSIST del 89), había sido miembro del Consejo de ASSIST durante varios años. Después de casarse con nuestro hijo y mudarse a Los Ángeles, el mandato de Pippa en el consejo había terminado y su ajetreada carrera y las exigencias de criar a una familia requerían más tiempo libre.

Andrew se enteró por Pippa, en su primera reunión juntos, de que su marido, Stanley Savage Jr., y su hermano pequeño Walker, habían asistido y se habían graduado en Choate Rosemary Hall. Andrew y su mujer, ambos en la oficina de admisiones de Choate, conocían bien a nuestra familia. Nos habíamos mantenido en contacto a través de nuestros amigos comunes de Choate, y se deleitaron con la coincidencia del “pequeño mundo” de que una ex alumna de ASSIST de Australia, que estudió en Taft, continuó sus estudios universitarios en el Este y se licenció en Derecho en NY acabara casada con un chico de Choate de Seattle con un apellido diferente al de Bond.

Pippa informó a Andrew de que yo había estado varias veces en Moldavia, como voluntaria en orfanatos y hospitales. Había hecho algunos contactos allí, y como ASSIST estaba reclutando activamente ASSIST Scholars de Moldavia y yo conocía un poco el país, Andrew me preguntó si me interesaba formar parte del Consejo.

Me siento honrado de que se me haya brindado esta increíble oportunidad, reuniéndome dos veces al año con un grupo de educadores y personas entregadas que desean ofrecer a estudiantes de otros países la oportunidad de estudiar en nuestro país.
Mi tiempo entrevistando a jóvenes académicos moldavos ha sido muy gratificante. La coordinadora nacional de Moldavia, Julia Moldovan, y su difunto marido, el profesor Dmitru Moldovan, han sido extremadamente hospitalarios conmigo y con mis compañeros entrevistadores. He aprendido mucho sobre el país, y me resulta muy agradable estar allí, ya que el entorno reaviva muchos recuerdos del ambiente de mis primeros años en Suecia.

Durante las entrevistas de enero, los días son cortos, las calles están abarrotadas de “fardos” andantes de abrigos de lana, bufandas y mitones, la nieve y el hielo crujen en las aceras, las luces tenues muestran el camino, los animados mercados venden velas de cera de abeja, miel, quesos y encurtidos... Mientras tanto, en las salas de entrevistas, 48 brillantes, enérgicos y esperanzados candidatos a becas presentan lo mejor de sí mismos en un inglés impecable, con historias maravillosas, grandes ideas, talentos y grandes esperanzas de formar parte de ASSIST y de todas las aventuras que una beca ASSIST ofrece.

Sobre Ingrid:
Ingrid estudió en la Universidad de Estocolmo (Suecia) y en la Universidad de Washington, donde se licenció en Arte y Estudios de Lengua y Literatura Escandinavas en 1967. En la actualidad, Ingrid vive en Seattle, Washington, con su marido, Stan. También es suegra de Pippa Bond, antigua miembro del consejo de ASSIST y becaria de ASSIST en la Taft School (1988/89). Ingrid forma parte de los Comités de Desarrollo y de Relaciones con Antiguos Alumnos y Gobernanza del Consejo de ASSIST.