28 september 2022
För att fira vårt 50-årsjubileum under 2018/19 samlade vi in berättelser och profiler av personer och institutioner som har hjälpt oss att bygga vår organisation, som först började som en persons dröm 1968. Vi kommer att presentera en berättelse per vecka på vår blogg. Njut av dessa "50 för 50"-profiler som presenterar ASSISTs engagerade styrelseledamöter, dynamiska personal, välkomnande värdfamiljer och entusiastiska ASSIST Scholars.
Basak Oztahtaci, 12 år
Turkiet, Ethel Walker School
För åtta år sedan satt jag på ASSIST:s New Scholar Orientation och hörde repliken “Jag tog den mindre trafikerade vägen, och det har gjort hela skillnaden.” Det var första gången jag hörde den raden från Robert Frost, och den stannade kvar hos mig. Det var början på en fantastisk resa. När jag ska påbörja ett nytt kapitel i livet hör jag fortfarande mig själv upprepa den meningen inombords.
Efter mitt ASSIST-år på Ethel Walker School började jag på Boston University. Jag tog examen i maj 2017 och erbjöds mitt första jobb i Boston strax därefter. Under dessa viktiga stunder i livet spelade jag upp Frosts replik i mitt huvud och lutade mig tillbaka för att reflektera över hur långt jag hade kommit. Så mycket hade förändrats sedan den dag då jag ansökte om att få bli ASSIST Scholar från mitt hemland Turkiet. Under dessa reflekterande stunder fylldes jag av tacksamhet gentemot ASSIST för allt jag hade upplevt under mitt ASSIST-år.
Det året som ASSIST-stipendiat gav mig mer än jag någonsin hade kunnat föreställa mig. När jag nu ser tillbaka inser jag att det var året då jag började bli den person jag är idag. ASSIST introducerade mig till en kultur som jag omfamnade från dag ett. Erfarenheten byggde upp min karaktär, gav mig vänner för livet och gjorde mig redo att lyckas med alla utmaningar och möjligheter som skulle komma.
Förra sommaren var jag tvungen att flytta tillbaka till Turkiet eftersom mitt jobb inte kunde förlänga mitt arbetsvisum. Efter att ha bott i USA i så många år kände jag mig ledsen över att lämna allt jag hade byggt upp. Men jag åkte med vetskapen om att jag skulle komma tillbaka - för jag hade skapat ett hem för mig själv och jag visste att den person jag är idag hörde hemma där. Efter alla avskedsfester och farväl kom dagen för avresan. Några av mina vänner hjälpte mig med mina resväskor och körde mig till flygplatsen. Det var ett så symboliskt ögonblick att inse att de sista vännerna jag tog farväl av var mina tidigaste vänner från Ethel Walker, de vänner som jag hade träffat under de första veckorna av mitt ASSIST-år för flera år sedan.
Det fick mig att inse att det liv jag hade byggt upp helt och hållet berodde på ASSIST-erfarenheten.
Om Basak:
Basak tog examen magna cum laude från Boston University med en examen i psykologi i maj 2017. Efter examen tackade hon ja till en tjänst som forskningsassistent på Forrester i Boston. Hon flyttade tillbaka till Turkiet ett år senare när hennes arbetstillstånd löpte ut, men hon planerar att återvända till USA för att gå på forskarskola.