50 historier i 50 år: Joan O'Brien, tidligere ASSIST-bestyrelsesmedlem, tidligere vicedirektør for optagelse på St.

9. november 2023

For at fejre vores 50-års jubilæum i 2018/19 har vi samlet historier og profiler af mennesker og institutioner, som har hjulpet os med at opbygge vores organisation, der startede som én persons drøm i 1968. Vi vil bringe en historie om ugen på vores blog. Nyd disse "50 for 50"-profiler med ASSISTs dedikerede bestyrelsesmedlemmer, dynamiske medarbejdere, imødekommende værtsfamilier og entusiastiske ASSIST Scholars.

Joan O'Brien
Tidligere ASSIST-bestyrelsesmedlem, tidligere vicedirektør for optagelse på St. Andrew's School

Jeg kom med i ASSISTs bestyrelse omkring 1980. Paul Sanderson, ASSISTs grundlægger, havde en drøm om at forene tyske og amerikanske studerende efter de to verdenskrige. Pauls drøm var veludviklet, men det var de nødvendige midler til at støtte hans foretagende ikke. En bestyrelse blev dannet for at skaffe penge og øge antallet af gymnasier, der var villige til at tilbyde fuld økonomisk støtte til dygtige tyske studerende. Der var mange ophedede diskussioner, men alle var baseret på et fælles mål: at finde ud af, hvordan ASSIST kunne fungere.

Paul døde kort efter min tiltrædelse, og Ken Lindfors, som for nylig var gået på pension som leder af Suffield Academy, blev valgt til ny præsident for ASSIST.

Ken og Betsy Lindfors organiserede interviewrejser til Köln i Tyskland, hvor de, Ferdie Wandelt og jeg interviewede potentielle elever. Woody Rutter rejste til flere andre lande for at øge mangfoldigheden i ASSIST-puljen af studerende hvert år.

Da Ken trak sig tilbage som leder af ASSIST, ansatte bestyrelsen Bob Stanley til at tage over. Ligesom Paul Sanderson og Ken Lindfors havde Bob stærke forbindelser til Suffield Academy. Under Bobs ledelse har ASSIST udviklet sig til et kendt navn i kostskoleverdenen. Kvaliteten af de studerende, som nu kommer fra 52 lande, er fortsat fantastisk, og fundraisingen er meget imponerende.

Jeg elskede mit engagement i ASSIST. Selv om jeg har været ude af bestyrelsen i omkring 15 år, er jeg stadig i kontakt med et par gamle venner. I oktober sidste år spiste jeg frokost i Berlin med Sophia von Rundstedt og i Paris med Virag Jony. Jeg måtte dele Sophia med mine rejsekammerater, men havde Virag helt for mig selv i fire timer i Paris. Vi holdt ikke op med at tale, og begge "piger" delte vidunderlige minder om deres tid på St. Hugh Cameron, en vidunderlig ASSIST-dreng fra Australien, har fortsat været en tæt kontakt.

Om Joan:
Joan flyttede fra Westminster School i Connecticut til St. Andrew's School i Delaware i 1979, da hendes mand, Jonathan, blev udnævnt til skoleleder på St. På begge skoler fungerede hun som Associate Director of Admissions, og kun få år efter at hun var flyttet til St. Andrew's, blev hun bedt om at blive medlem af ASSIST-bestyrelsen.