2. november 2022
For at fejre vores 50-års jubilæum i 2018/19 har vi samlet historier og profiler af mennesker og institutioner, som har hjulpet os med at opbygge vores organisation, der startede som én persons drøm i 1968. Vi vil bringe en historie om ugen på vores blog. Nyd disse "50 for 50"-profiler med ASSISTs dedikerede bestyrelsesmedlemmer, dynamiske medarbejdere, imødekommende værtsfamilier og entusiastiske ASSIST Scholars.
Abdisamad Aadan '14
Somalia, Masterskole
For et fireårigt barn i en flygtningelejr i en ørken er intet vigtigere end at lege i sandet med sine venner. Sådan var jeg også, indtil min tante fortalte mig om vores forestående flytning til Hargeisa. "Tingene er blevet normale i Hargeisa Hadhwanaag (byen med den store skygge), og vi kan nu tage hjem og leve et normalt liv," fortalte hun mig. Selv om "normal" ikke havde den store betydning i mit ordforråd på det tidspunkt, vidste mit instinkt, at mit liv i lejren var langt fra normalt, og jeg var begejstret over muligheden for at flytte til Hargeisa og nyde de store skygger fra byens træer.
Selvom Hargeisa slet ikke lignede det, jeg havde forestillet mig, var livet i Hargeisa bedre end mit liv i lejren. I modsætning til vores støvede hytte i lejren var vores nye hus lavet af solide, pålidelige betonvægge, og gulvet var cementeret. Det var en radikal forbedring. Livet var ikke det samme for alle, der vendte tilbage, selvom en stor del af byen var blevet ødelagt under nådesløse droneangreb i 1988 udført af Siyad Barres regime. De efterfølgende borgerkrige ødelagde, hvad der var tilbage.
Mens alt virkede som en forbedring for mig, var de voksne i min familie utvetydigt chokerede over den apokalypse, de var vidne til. Min onkel var den, der var hårdest ramt. Han kunne ikke tilpasse sig den nye virkelighed i Somaliland efter krigen. Han klagede altid over, hvordan krigen havde frataget det somaliske folk alle mulige muligheder. Han pegede på de uundgåelige dystre dage forude - "Hvem skal uddanne de unge, hvem skal helbrede de syge, og hvem skal besætte de officielle stillinger?" Set i bakspejlet var hans ord profetiske, og han var den første rigtige lærer i mit liv. Selv om hans vejledning ikke var en perfekt erstatning for den formelle uddannelse, som jeg ville få i mere fredelige dele af verden, gav den mig unikke briller til at fortolke verden og gav mig en forståelse af, hvilken rolle jeg skulle stræbe efter at spille. Jeg ville være en leder for en bedre fremtid.
Da jeg forestillede mig Hargeisa i lejren, så jeg for mig et rummeligt samfund med et utal af skyggefulde træer. Jeg vidste ikke, at jeg 14 år senere ville tage en kort togtur til Central Park - som var det, jeg havde forestillet mig som 4-årig - mens jeg gik på The Masters School - alt sammen takket være ASSIST. Denne opdagelse var dog den mindste forandring i løbet af mit ASSIST-år.
Den mest betydningsfulde forandring var min forståelse af, hvad det vil sige at være leder. I alt det materiale, jeg fik ved ASSIST-orienteringen i Pomfret, stod vores slogan: "Today's Scholars, Tomorrow's Leaders". Det var meget forvirrende for mig. Hvordan kan en organisation, der kører et etårigt udvekslingsprogram, påstå, at den uddanner fremtidige ledere? undrede jeg mig. Men som min første officielle handling som ASSIST Scholar gjorde jeg mig selv til grin ved at danse linedance med et par af mine venner, hvoraf nogle var rigtige dansere - nogle af jer har helt sikkert set videoen. Og så var der noget, der gik op for mig: Det er det, det vil sige at være leder.
At være leder er at have ydmygheden til ikke at lade frygten for ikke at vide eller ikke at være god til noget forhindre dig i at prøve og tvinge dig til at tage det mindreværdige valg at gøre noget andet. Det handler om at have modet til at sænke paraderne og indrømme, at man måske har meget at lære af den tilsyneladende "anden".
Når du ikke forstår og mangler ydmyghed til at fejle, lære og forbedre dig hurtigt: Du brænder, du bomber, du forbyder, og du benægter fakta.
Verden af i dag har et stort behov for ASSIST-ledelse, en ledelse, der bygger på forståelse og åbenhed. Denne organisation skal værnes om. Som George Orwell skrev: "Måske ønsker man ikke så meget at blive elsket som at blive forstået."
Om Abdisamad:
Abdisamad Adan '14 er den første ASSIST-stipendiat fra Somaliland. Han er nu i gang med sit sidste år på Harvard University, hvor han studerer økonomi. "Min ASSIST-oplevelse har formet mit liv på utallige måder og åbnet op for utallige muligheder, som var utænkelige for mig før ASSIST. Jeg vil altid være ASSIST taknemmelig."
