Alum ASSIST Ubah Ali '16 lucrează pentru a face dreptate femeilor și fetelor din Somaliland prin educație și emanciparea femeilor

De Camille Wilson

"Ca femei, întotdeauna întâmpinați provocări chiar și atunci când aveți opțiunea de a merge la școală. Ei te văd ca pe o femeie și ca pe o soție - se așteaptă de la tine să fii casnică. Până la urmă, am fost o rebelă." Ubah Ali, activistă socială și feministă din Somaliland, a stat de vorbă cu ASSIST pentru a discuta despre experiența sa de a studia la Școala domnișoarei Hall în Massachusetts, în calitate de bursier ASSIST, și susținerea sa continuă pentru continuarea educației cu privire la pericolele mutilării genitale feminine în Somaliland. 

Înainte de a ajunge la Miss Hall's School în 2015, Ubah luase deja inițiativa de a se implica pentru a produce schimbări în țara și comunitatea sa, înființând propria organizație pentru educarea orfanilor și elevilor defavorizați din Somaliland, numită Rajo: Hope for Somaliland Community, la doar 18 ani. Și după ce a experimentat opresiuni sociale și culturale bazate pe gen, Ubah spune că mutarea în Massachusetts pentru a frecventa Miss Hall's (o școală secundară numai pentru fete) i-a oferit o perspectivă diferită asupra feminității și feminității, care a ajutat-o să își alimenteze activismul. 

"Când am mers la o școală de fete, mi-a dat o altă perspectivă asupra capacității femeilor", explică ea. "Școala domnișoarei Hall mi-a oferit o mulțime de instrumente și a fost punctul culminant al vieții mele. Dacă nu mergeam la școală, nu știu unde ar fi fost viața mea acum. A avea toate oportunitățile a fost ceva ce mi-a lipsit în copilărie. Nici măcar nu am avut posibilitatea să fac sport când eram copil. Am jucat fotbal la școală".

În prezent, Ubah este co-fondator al fundației non-profit Solace For Somaliland Girls Foundation, o organizație angajată în eradicarea mutilării genitale feminine.

"[Fundația Solace For Somaliland Girls] a fost creată în 2018, cu scopul de a educa cu privire la ororile mutilării genitale feminine și, pentru a face acest lucru, ne conectăm cu liderii comunității", spune ea. Potrivit LA Times, ONU a raportat că 98% de fete cu vârste cuprinse între 5 și 11 ani au suferit MGF în Somaliland, începând cu 2020. Ca persoană care a devenit victimă a MGF la vârsta de 6 ani, misiunea organizației este strâns legată de propria experiență a lui Ubah. Fundația Solace for Somaliland Girls crește gradul de conștientizare prin campanii și ateliere cu privire la consecințele mentale și fizice ale MGF. Organizația este, de asemenea, responsabilă pentru primul club anti-FGM pentru elevii de liceu din Somaliland. 

"De obicei, lucrez la educarea refugiaților și a altor grupuri, cum ar fi copiii fără adăpost sau persoanele care doresc să urmeze o educație privată", menționează Ubah. "Una dintre cele mai recente inițiative a fost cumpărarea de haine pentru copiii fără adăpost, și facem acest lucru de 3 ani. Când vine vorba de emanciparea femeilor, femeile sunt întotdeauna văzute ca cetățeni de mâna a doua și nu există femei în parlament care să ne sprijine, așa că este necesar. De asemenea, educ oamenii cu privire la motivul pentru care avem nevoie de femei în acele spații. Avem nevoie de oameni care să fie acolo pentru a ne susține."

În domeniul activismului feminist și al justiției sociale, atenția lui Ubah nu este relegată doar la țara sa natală. În timp ce studia pentru o diplomă de licență în politică și drepturile omului la Universitatea Americană din Beirut, ea descrie modul în care a fost expusă la realitățile brutalității bazate atât pe gen, cât și pe rasă. "Am locuit în Liban și mi-am făcut studiile universitare de licență acolo. În Uni, mi-am dat seama că fetele africane erau acolo pentru a face muncă domestică, iar legislația muncii nu era respectată. S-au obișnuit să maltrateze fetele africane. Iar acum, cel puțin două lucrătoare casnice se sinucid în fiecare an în Liban. Pentru mine, este vorba despre drepturile omului".

Gândindu-se la perioada petrecută la Miss Hall's School, Ubah crede că, într-un fel, a putut să împărtășească experiența educațională cu comunitatea sa din Somaliland. Ea spune: "Am putut să fac același lucru cu comunitatea mea și cu frații mei. Am fost atât de împuternicită și asta m-a făcut să spun că vreau să trăiesc într-un loc în care femeile simt că aparțin unui loc. Și îmi place cum oamenii din comunitatea mea și-au schimbat mentalitatea conform căreia femeile ar trebui să fie privite ca o mașină de fabrică. Și, desigur, mai am încă mult de lucru".

În 2020, Ubah a fost inclus pe Lista BBC a celor mai influente femei din lume. În luna noiembrie a acestui an, ea a absolvit cu distincții Universitatea din Stirling cu un Master of Science în conflicte și cooperare internațională. Urmăriți-i activitatea prin intermediul Solace For Somaliland Girl's Foundation pe Instagram @solaceforsomalilandgirls.