август 3, 2022
За да отпразнуваме 50-годишния си юбилей през 2018/19 г., събрахме истории и профили на хора и институции, които са ни помогнали да изградим нашата организация, започнала като мечта на един човек през 1968 г. Ще представяме по една история на седмица в нашия блог. Моля, насладете се на тези профили "50 за 50", представящи отдадените членове на управителния съвет на ASSIST, динамичния персонал, гостоприемните приемни семейства и ентусиазираните ASSIST Scholars.
Джордж Семлер
Координатор на ASSIST за Испания
Когато Санди (основателят на ASSIST Пол Г. Сандерсън) идваше в града, винаги си спомнях за Паяка от Хамелин. Не мрачната версия на легендата на Братя Грим, в която вълшебният, пачуърк пияница води децата към гибелта им, а щастливата история, в която фантастичният флейтист отвлича децата в чудесно приключение, което променя живота им. Едно е сигурно: винаги е било вълшебно. Организирах множество важни срещи, всички те се проваляха, а нови и по-добри срещи някак си винаги се осъществяваха.
Санди се качваше в Пиренеите с нашия джип Commando - оглушителен, стържещ, разтърсващ костите грохот от скърцащи зъбни колела, дрънчащи зъбни колела и намотки - и се появяваше с онази дяволска усмивка на лицето, готов да се смесва и да се забавлява. Децата ми, на възраст от четири до четиринадесет години в началото на 80-те години, сигурно са му напомняли за собственото му племе, когато е живял в автобуса си "Фолксваген" в лагера в Мюнхен през 1968 г. и е пристъпвал внимателно между калните локви на път за германските образователни министерства, за да ги убеди, че трябва да му поверят най-добрите си учени и спортисти.
Където и да отидехме, късметът сякаш се намесваше. Училищна година в чужбина търсеше начин да изпрати излишни кандидати за стипендия "Кемпър" в независими училища в САЩ. Мадридското Colegio Estudio имаше двуседмичен обмен с Milton Academy, който доведе до интерес на учениците да прекарат една учебна година в подобни училища. Санди се запознава с Шели Бакуолтър от Министерството на образованието в Мадрид, която започва да насочва добри кандидати към конкурса за стипендии ASSIST. Изведнъж се появиха делегации, класове, около десетина ученици годишно.
Ранните ориентировъчни курсове бяха чудесни кавги, а Санди даваше почти всички съвети и наставления по високоговорител в ехото на гимназиите на различните училища и колежи, които ни даваха пространство за няколко горещи дни през август. Лонг Айлънд, Стейтън Айлънд, институт "Стивънс" от другата страна на Хъдсън в Хобокен, училище "Уолнът Хил" близо до Бостън, "Сейнт Марк", "Сейнт Пол": изглежда, че никога не бяхме на едно и също място два пъти, но духът винаги беше един и същ. Развълнувани петнайсет-осемнайсетгодишни младежи от цял свят, подбрани по сходни критерии, всеки с огромни мечти и звезди в очите, всеки вкаменен, но жадно любопитен и смел.
Сега, почти 40 години след като за първи път срещнах Санди и много бавно разбрах какво искаше да правя тук, в Испания, ASSIST-España е в по-добро положение от всякога. Съпругата ми Луси Хейс, която вече е пенсионерка, е по-активна в работата на ASSIST; дъщеря ми Катрин и съпругът ѝ Сам Ларднър допринесоха с изключително важни умения в областта на набирането на персонал и образованието, а Боб и Ан Стенли и екипът на ASSIST в Съфийлд някак успяват да сглобят всичко и да ни изстрелят в бъдещето. През цялото време ASSIST винаги е имал магическо измерение. Както във филма "Влюбеният Шекспир", когато продуцентът-мениджър Хеншоу е попитан как ще се получи всичко и отговаря: "Не знам, това е мистерия", дивата мечта на Санди някак си продължава напред и дори изглежда, че набира скорост. Питала съм много възпитаници дали и те усещат тази странна магия, която сякаш пронизва всички въпроси, свързани с ASSIST, и те неизменно въздъхват с облекчение, сякаш казват: "Най-накрая! Мислех, че това са само мои халюцинации!"
Имаме възпитаници, които са (буквално) учени-ракетоносители, мозъчни хирурзи, експерти по роботика и инженери по изкуствен интелект. Ако Хогуортс беше част от програмата, щяхме да имаме майстори магьосници и велики вълшебници.
За Брайън:
Джордж Семлер се запознава с Пол Г. Сандерсън през 1979 г. и започва да набира кандидати за ASSIST в Испания през 1980 г. Завършил френска литература в Йейл, испански език в Мидълбъри и писател на свободна практика, Семлер публикува статии и есета в американски и международни издания - от списание Saveur до Gray's Sporting Journal, The Wall Street Journal, The International Herald Tribune, El Pais иEpicurious.com. От 1979 г. насам Семлер съчетава писателската си кариера с работа в ASSIST.