Absolwent ASSIST Ubah Ali '16 działa na rzecz sprawiedliwości dla kobiet i dziewcząt w Somalilandzie poprzez edukację i wzmocnienie pozycji kobiet

Autor: Camille Wilson

"Jako kobiety, zawsze masz wyzwania, aby w ogóle mieć możliwość pójścia do szkoły. Postrzegają cię jako kobietę i żonę - oczekuje się, że będziesz gospodynią domową. Pod koniec dnia byłam buntowniczką". Działaczka społeczna i feministka z Somalilandu, Ubah Ali, rozmawiała z ASSIST, aby omówić swoje doświadczenia związane ze studiowaniem w Somalilandzie. Szkoła panny Hall w Massachusetts jako stypendystka ASSIST, a także jej ciągłe wspieranie dalszej edukacji na temat niebezpieczeństw związanych z okaleczaniem żeńskich narządów płciowych w Somalilandzie. 

Przed przybyciem do Miss Hall's School w 2015 r., Ubah podjęła już inicjatywę, aby zaangażować się we wpływanie na zmiany w swoim kraju i społeczności, zakładając własną organizację zajmującą się edukacją sierot i uczniów znajdujących się w niekorzystnej sytuacji w Somalilandzie, zwaną Rajo: Hope for Somaliland Community, mając zaledwie 18 lat. Doświadczając ucisku społecznego i kulturowego ze względu na płeć, Ubah mówi, że przeprowadzka do Massachusetts, aby uczęszczać do Miss Hall's (całkowicie dziewczęcej szkoły średniej) dała jej inne spojrzenie na dziewczęcość i kobiecość, które pomogło jej podsycić jej aktywizm. 

"Kiedy poszłam do szkoły dla dziewcząt, dało mi to inne spojrzenie na możliwości kobiet" - wyjaśnia. "Szkoła panny Hall dała mi wiele narzędzi i był to punkt kulminacyjny mojego życia. Gdybym nie chodziła do tej szkoły, nie wiem, jak wyglądałoby teraz moje życie. Posiadanie wszystkich możliwości było czymś, czego brakowało mi w dzieciństwie. Jako dziecko nie miałem nawet możliwości uprawiania sportu. W szkole grałem w piłkę nożną".

Dziś Ubah jest współzałożycielką fundacji non-profit Solace For Somaliland Girls Foundation, organizacji zaangażowanej w eliminację okaleczania żeńskich narządów płciowych.

"[Fundacja Solace For Somaliland Girls] została utworzona w 2018 roku w celu edukowania na temat okropności okaleczania żeńskich narządów płciowych i w tym celu łączymy się z liderami społeczności" - mówi. Według LA TimesONZ poinformowała, że w 2020 r. 98% dziewcząt w wieku od 5 do 11 lat padło ofiarą FGM w Somalilandzie. Jako osoba, która stała się ofiarą FGM w wieku 6 lat, misja organizacji jest ściśle związana z własnym doświadczeniem Ubah. Fundacja Solace for Somaliland Girls zwiększa świadomość poprzez kampanie i warsztaty na temat psychicznych i fizycznych konsekwencji FGM. Organizacja jest również odpowiedzialna za pierwszy klub przeciwko FGM dla uczniów szkół średnich w Somalilandzie. 

"Zwykle zajmuję się edukacją uchodźców i innych grup, takich jak dzieci bezdomne lub osoby, które chcą kontynuować prywatną edukację" - wspomina Ubah. "Jedną z ostatnich inicjatyw było kupowanie ubrań dla bezdomnych dzieci i robimy to od 3 lat. Jeśli chodzi o wzmocnienie pozycji kobiet, są one zawsze postrzegane jako obywatele drugiej kategorii i nie ma kobiet w parlamencie, które mogłyby nas wesprzeć, więc jest to konieczne. Edukuję też ludzi, dlaczego potrzebujemy kobiet w tych miejscach. Potrzebujemy ludzi, którzy będą nas wspierać".

W sferze aktywizmu feministycznego i sprawiedliwości społecznej, uwaga Ubah nie ogranicza się tylko do jej ojczystego kraju. Podczas studiów licencjackich z zakresu polityki i praw człowieka na Amerykańskim Uniwersytecie w Bejrucie opisała, w jaki sposób była narażona na brutalność związaną zarówno z płcią, jak i rasą. "Mieszkałam w Libanie i tam ukończyłam studia licencjackie. Na moim uniwersytecie zdałam sobie sprawę, że afrykańskie dziewczęta były tam zatrudniane do prac domowych, a prawo pracy nie było przestrzegane. Przyzwyczaili się do złego traktowania afrykańskich dziewcząt. Obecnie każdego roku w Libanie co najmniej 2 pracownice domowe popełniają samobójstwo. Dla mnie chodzi o prawa człowieka".

Myśląc o swoim czasie spędzonym w szkole Miss Hall's, Ubah wierzy, że w pewnym sensie mogła podzielić się swoim doświadczeniem edukacyjnym ze swoją społecznością w Somalilandzie. Mówi: "Byłam w stanie odwzajemnić się mojej społeczności i mojemu rodzeństwu. Byłam tak wzmocniona i powiedziałam sobie, że chcę żyć w miejscu, w którym kobiety czują się jak u siebie. I uwielbiam to, jak ludzie w mojej społeczności zmienili swoją mentalność, że kobiety powinny być postrzegane jako maszyny w fabryce. I oczywiście wciąż mam więcej do zrobienia".

W 2020 roku Ubah znalazł się na liście Lista najbardziej wpływowych kobiet świata według BBC. W listopadzie tego roku ukończyła z wyróżnieniem University of Stirling z tytułem magistra w dziedzinie konfliktów międzynarodowych i współpracy. Śledź jej pracę za pośrednictwem Solace For Somaliland Girl's Foundation na Instagramie @solaceforsomalilandgirls.